聈沈言昭是爹爹的超級小迷弟，他眨巴著大眼睛望著老夫人，非常自豪地說，“因為我爹爹過目不忘呀！他根本不用花錢去學堂，他能自己學，他好厲害的！”
沈青蘿揉了揉弟弟的腦袋，笑著接話，“爹爹說他小時候膽子很大，他自己跑去人家書鋪里面毛遂自薦做小伙計，說他不要工錢，只讓老板管他吃喝，并求老板答應在沒有客人的時候準許他翻一翻鋪子里的書。那個老板心地善良，見我爹一個七八歲的小孩子如此上進好學，就答應了?！?/p>
沈言昭搶著說，“店老板人很好的，他見我爹晚上離開書鋪去睡破廟，他還在書鋪里給我爹打了個地鋪，他很照顧我爹的！”
沈青蘿笑著說，“不過我們爹爹也知恩圖報的，他考中進士以后，就給書鋪老板親筆寫了個牌匾，還在書鋪墻上留下了他褒揚店老板高尚品德的一首詩，店老板生意可好了，前兩年他來京城，還來我們家玩了好幾天呢。”
老夫人慈祥地看著兩個孩子。
她心想，一定是孩子們夸大其詞了。
就算沈繼昌真能過目不忘，也不可能先天就認識那些字吧？
總得有個教他入門的先生，先教會他認字，教會他每一個字的含義，他才能看懂那些書籍吧？
老夫人已經走到供桌前面。
她沒有再問。
在祠堂面對這些祖宗靈位，得安靜肅穆些，不適合聊天。
丫鬟走上前，拿了一把線香點燃，挨個兒分給老夫人和沈家姐弟三人。
沈家姐弟三人站在老夫人身后，跟著老夫人一塊兒行禮，叩拜。
向祝家的先祖們表達了心意過后，沈家姐弟就先出去了。
老夫人在里面跟列祖列宗說話，姐弟三人在門外等候。
等了一會兒，不遠處忽然傳來腳步聲。
姐弟三人扭頭，就見郭碧君在兒媳婦吳香凝的攙扶下緩緩走來。
坐在臺階上的姐弟三人立刻站起身來。
郭碧君看著她們，有些詫異，隨即皺起眉頭。
她不悅地斥責道，“你們懂不懂禮數？侯府這么大，你們想玩可以去其他地方玩，怎么能來祠堂嬉鬧？祠堂是森嚴肅穆之地，外人不能隨意擅闖，誰準你們進來的？”
郭碧君話音剛落，祠堂里面就傳來老夫人的嗓音——
“我帶他們來的。”
郭碧君聞言微愣。
她驀地看向緊閉的祠堂門。
婆婆在里面？
不是，婆婆干什么要帶這群外人來祠堂?。?/p>
郭碧君皺眉上下打量了一眼沈家姐弟三人，然后跟兒媳婦一塊兒推開大門走進祠堂里。
接過丫鬟遞來的線香，磕頭行禮后，郭碧君才開口說話。
“娘，您帶外人來祠堂做什么？鴻兒的牌位還在這兒呢，你帶殺他的仇人之子來這兒，讓鴻兒情何以堪？”
老夫人側眸看著郭碧君。
她做好了兒媳婦會暴跳如雷的準備，直言。
“碧君，如今當著列祖列宗的面，娘不瞞你，我方才已經答應了沈家姐弟三人，寬恕沈繼昌，只要你們婆媳倆松了口，我們就向朝廷上奏，讓皇上饒恕沈繼昌?！?/p>
“……”
郭碧君和吳香凝愣了愣，隨即震驚地望著老夫人。
吳香凝還好一點，郭碧君是當時就變了臉色。
她怒道，“娘！您能不能講點道理？您能不能考慮考慮我和我兒子的感受？沈繼昌他殺了我的親兒子，他沒有償命我已經很難受了，您如今還要我上書朝廷求皇上寬恕沈繼昌讓他繼續回來做大官，憑什么??！憑什么他殺了我的兒子他還能繼續做大官？”
老夫人輕輕嘆氣，“沈繼昌并非無緣無故殘害鴻兒，是咱們家鴻兒做了傷天害理的事，害死了那么多百姓……”
郭碧君冷笑，“那些百姓是死在洪水之下，是死在老天爺手里，關我兒子什么事？貪墨修筑堤壩的銀子，這事兒又不是我兒子開的頭，前面那么多官員都是這么做的，憑什么人家貪墨銀子就只是流放，我兒子貪了一點就要付出生命代價？他沒有直接拿刀殺人吧？這些人不是他去殺的，他只是運氣不好，剛好他在任上這一年就趕上了大暴雨，洪水暴漲沖垮了堤壩，這是老天爺降下的災難，不是我兒子造成的！”
郭碧君盯著老夫人的眼睛，“娘，我問您，前面幾任負責修筑堤壩的官員早已經將銀子昧下了，堤壩早已經年久失修，就算我兒子這兩年沒有昧下銀子，就算他把銀子全部拿去修筑堤壩了，這一次洪水就沖不垮堤壩嗎？還是會，堤壩還是會垮，那些百姓還是會死在洪水里！”
郭碧君望著兒子的牌位，“所以，你們說我兒子罪大惡極，我不認！他沒有殺人，他只是運氣不好替老天爺背了黑鍋！這明明就是人力無法抵抗的天災人禍，關我兒子什么事?。 ?/p>
沈錦書站在祠堂門口，聽著郭碧君顛倒黑白胡說狡辯。
她沒忍住，反駁道，“夫人，您這話說得不對，東寧侯若是將銀子拿去修筑堤壩了仍舊無法抵擋洪水肆虐，那才叫天災，我們已經盡了人力，只能聽天由命。可東寧侯將銀子貪墨了，放任堤壩失修垮塌，這不叫天災，這就是他人為制造的災禍！”
她盯著郭碧君，“您怎么就能斷定，您兒子把銀子拿去修筑堤壩后堤壩還是會被洪水沖垮呢？只要好好修了，加固了，多少會有點作用的，否則朝廷撥銀子做什么？”
郭碧君正在為她冤死的兒子哀傷，忽然聽到沈錦書這話，她滿臉怒容！
她轉頭指著沈錦書，破口大罵。
“你這賤人給我閉嘴！你跟你爹都是一樣的貨色，你們就是沽名釣譽想踩著我兒子的尸骨來成全你們的美名！”
“我告訴你，你想讓我原諒你們那殺人犯爹爹，休想！我死也不會原諒他，他殺了我兒子，我這輩子跟他不共戴天！”
老夫人見郭碧君發瘋，皺緊眉頭喊道，“碧君！”
郭碧君又氣勢洶洶轉頭望著老夫人。
她冷笑，“娘，我一向敬重您，可您非要戳我心窩子那也別怪我說話不客氣！你讓我原諒殺我兒子的仇人，合著是刀子沒扎在你身上你不疼是吧？死的是我兒子，不是你兒子，你就站著說話不腰疼是吧？你這么大度，那當年你為什么不原諒那個一劍捅死你兒子的兇手？你為什么要將他千刀萬剮碎尸萬段呢？”