這一夜，御書房的燈光亮了許久。
晏長(zhǎng)卿從御書房里走出來(lái)，夜露已重。
一弦月高掛天幕之上，散著瑩瑩柔光。
沿著御書房外殿宮道，繞過(guò)太和殿后殿，經(jīng)過(guò)秉筆監(jiān)，又穿過(guò)重重殿宇，方是鳳儀殿。
他雖為太子，但是未設(shè)東宮。
因?yàn)橛讜r(shí)多病，母后將他安置鳳儀殿偏殿就近照顧。
太子未歸，鳳儀殿宮燈長(zhǎng)明。
杜嬤嬤候在大殿門口來(lái)回踱步，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到少年身影，即松了一口氣迎上去，“殿下你可回來(lái)了，眼瞧著近亥時(shí)了，怎地忙到這么晚？你沒(méi)回來(lái)，娘娘也一直未就寢，奴婢怎么勸都沒(méi)用。”
邊說(shuō)話，杜嬤嬤邊朝隨在后頭的崔啟瞪眼，在太子殿下身邊伺候，也不知道催殿下早點(diǎn)回來(lái)。
雖說(shuō)殿下如今身子已經(jīng)康復(fù)，娘娘仍舊放不下心來(lái)。
那幾年的時(shí)刻惶惶，已經(jīng)成了娘娘心頭陰影。
崔啟垂眉斂目安靜如雞，一句不敢辯解。
今日皇上發(fā)怒，連干爹都受了罰，他一小小新人，哪敢多嘴說(shuō)什么。
晏長(zhǎng)卿朝杜嬤嬤笑笑，“我去看看母后。”
鳳儀殿內(nèi)殿，宮燈暈黃。
皇后坐在燈下眉色淡淡，聽(tīng)到腳步聲以為是杜嬤嬤，“卿兒還沒(méi)回來(lái)？”
“母后，是我，卿兒。”
“卿兒？”皇后扭頭，看到果真是兒子過(guò)來(lái)了，即面露歡喜，“今日應(yīng)酬使臣團(tuán)忙累一日，回來(lái)了就早些回去歇著，不用來(lái)跟母后請(qǐng)安。”
晏長(zhǎng)卿走到婦人身邊，拉了張墊腳的腳凳坐下，把頭親昵依在婦人身側(cè)，像小時(shí)候那樣，“孩兒不累，想過(guò)來(lái)看看母后。”
“多大人了，還跟母后撒嬌呢？”皇后享受兒子這般依戀，臉上笑意更柔和。
“母后，我去了御書房，與父皇相談良久。”
晏長(zhǎng)卿沉默片刻，輕道，“母后，二皇弟失蹤了。下午帶使臣團(tuán)游湖，二弟似乎到了那兒，我著人上岸去尋，卻怎么都尋不著。”
皇后臉上笑意一點(diǎn)點(diǎn)隱沒(méi)，垂眸看著依偎身側(cè)的少年，手心收緊。
心口處生出一股細(xì)微疼痛，不尖銳，卻悶的她難受。
“你懷疑是母后干的？”
“不，我從未懷疑母后。您的性情我了解，當(dāng)初既然放過(guò)二弟，就斷不屑背后斬草除根。”
少年堅(jiān)定話語(yǔ)，讓皇后心臟悶痛消失，臉色也緩和下來(lái)，“姚貴妃的事情你都知道了？可是覺(jué)得母后手段狠毒？”
晏長(zhǎng)卿抬頭。
他返京前，父皇命人封口，不欲這些事情傳到他耳中，不想母后在他心里的形象被破壞。
可宮中人多口雜，自然有有心人把話往他耳里傳，他怎么可能一點(diǎn)不知曉。
何況貴妃消失這件事也瞞不住，他稍想便能猜到前因后果。
姚家要?dú)⑺负蠖ㄈ粫?huì)被激怒。
“母后，我不是懵懂稚兒，我心里有親疏，也辨得明是非。身在皇家，有手段才能活得好活得長(zhǎng)。這次可是母后不信孩兒了。”
稍頓，晏長(zhǎng)卿又將頭依偎在母親身側(cè)，語(yǔ)氣輕緩，。
“從小到大，母后總把孩兒放在第一位，事事為我著想，事事為我籌謀。
不管您做了什么，我都不會(huì)妄自將對(duì)錯(cuò)按在你身上，去置喙去評(píng)判。
我永遠(yuǎn)不會(huì)指責(zé)母后。
孩兒敬愛(ài)母后的心，與母后愛(ài)重孩兒是一樣的，不弱半分。
若有一日有人說(shuō)您錯(cuò)了，有人拱您至眾矢之的，孩兒也會(huì)堅(jiān)定站在母后身邊。
那些錯(cuò)與孽，孩兒來(lái)?yè)?dān)。”
皇后眼皮劇顫，兇猛酸澀猛地竄上鼻尖，讓她瞬間濕了眼眸。
撇頭將淚意壓下，皇后翹起唇角，哼道，“不管你長(zhǎng)到什么年紀(jì)，在母后眼里，你都是孩子。什么錯(cuò)什么孽，母后何須你一個(gè)孩子來(lái)?yè)?dān)。”
兒子理解她，對(duì)她來(lái)說(shuō)便是莫大安慰。
至于其他，她從未懼過(guò)。
事情她敢做，她就擔(dān)得起。
哪怕未來(lái)某天，成王敗寇，她成了敗寇，這條命交出去便是。
只要卿兒好好的，她萬(wàn)事看得開，放得下。
但是到底不想給兒子留下個(gè)母后狠辣的印象，皇后抿唇，看向虛空，回憶往昔時(shí)仍覺(jué)窒息。
“至于姚貴妃跟晏長(zhǎng)槐……不是母后手段狠毒，卿兒，那些年時(shí)時(shí)面臨要失去的痛苦及絕望，沒(méi)人能與我感同身受，包括你父皇。
他膝下有六子，可我的兒子，只有你一個(gè)。
若能得你安康，拿母后的命去換我也在所不惜。
千盼萬(wàn)祈求，好不容易你終于健健康康，我容不得你出丁點(diǎn)意外，容不得旁人動(dòng)你分毫！
母后承受不起又一次得而復(fù)失了。
姚貴妃竟敢動(dòng)手謀奪你的命，我豈能不恨，我又豈能饒她？你明白嗎？”
為了自己的孩子，披荊斬棘，蕩平前路，這是一個(gè)母親的本能。
她不怕萬(wàn)人唾罵。
不怕成為眾矢之的。
只怕卿兒誤解她，不理解她。
幸而，她的兒子沒(méi)有傷她的心。
晏長(zhǎng)卿伸手輕輕擁住母親，一個(gè)輕輕的擁抱，勝過(guò)任何話語(yǔ)。
……
蕭府。
玲瓏閣。
百相躺在阿娘懷里，跟阿娘說(shuō)白日趣事。
“他們提起二皇子，長(zhǎng)卿哥哥有點(diǎn)難過(guò)……長(zhǎng)卿哥哥想找回二弟弟。”
李素蘭用梳子一點(diǎn)點(diǎn)將女兒頭發(fā)梳順，年歲漸長(zhǎng)，女兒當(dāng)初一頭短短絨發(fā)已經(jīng)長(zhǎng)至后背，有了小女兒家模樣。
“那是你長(zhǎng)卿哥哥的二弟弟，你哪能也跟著喚二弟弟呀？你年紀(jì)可比人家小。”
百相咯咯笑，在阿娘懷里打滾，剛梳好的頭發(fā)又亂了，“長(zhǎng)卿哥哥的弟弟也是我弟弟！哈哈哈！阿娘，我們什么時(shí)候回玉溪村呀，我想家，想阿爺阿奶了。”
“快了，今兒你外公跟你爹正好說(shuō)這事兒，等使臣團(tuán)離開，我們便定船回家。”
這句話讓小姑娘一夜好夢(mèng)。
夢(mèng)里，小姑娘長(zhǎng)了翅膀，飛出長(zhǎng)京，穿過(guò)山川溪流，飛回了那個(gè)讓她安定的村落。
那里有湛藍(lán)的天空潔白的云朵，有高高的山有蜿蜒的河，有青青的藥田有飄香的稻禾。
有熱鬧的工坊有親切的村民，有她最喜歡的阿爺阿奶站在家院子里朝她慈祥的笑。
連他們家的大黃，都比京城的狗狗可愛(ài)得多。