徐懷勒馬站在晨曦中往東岸敵營看去，空蕩蕩一片，東岸的敵軍已經(jīng)連夜撤走了，留下一地狼籍，不給他們渡河攔截追擊的機(jī)會。

    在西南方向的一處河灣處，有好幾具溺斃的尸體跟水草裹在一起；怪石嶙峋的河灘上，到處都是脫下來的鎧甲、拋棄的刀弓。

    凌晨就渡河進(jìn)入東岸偵察的斥候，這時候有數(shù)騎沿著東岸河谷往北馳來，在對面的河灘上勒住馬，大聲傳訊道：“陽城敵軍也盡數(shù)撤走了！”

    “陽城之?dāng)吵纷吡耍俊本巴踮w湍聽到東岸傳訊，看向徐懷遲疑的猜測問道，“西軍渡河經(jīng)太行陘北上了？”

    “太行陘一夫當(dāng)關(guān)、萬夫莫開，就算西軍從鄭州一帶渡河北上，蕭干、岳海樓這些狼心狗肺之輩，也不用急著撤吧？”楊祁業(yè)遲疑的問道。

    西軍畏敵怯戰(zhàn)之狀，楊祁業(yè)在鞏縣親眼目睹，在他看來，蕭干、岳海樓、曹師利等輩所率兵馬戰(zhàn)斗力并不比西軍稍弱，又守太行之險，應(yīng)沒有必要退避三舍。

    “蕭干率云州番兵遲遲未能攻陷晉城，他們純粹靠劫掠供給的補(bǔ)給能支持這時已經(jīng)不容易了，”鄧珪說道，“就算西軍沒有經(jīng)太行陘北上，蕭干、岳海樓這些人也應(yīng)該北撤了！”

    徐懷看向王章、史琥，讓他們傳令下去，派出更多的偵騎進(jìn)入陽城以東地區(qū)，摸清楚敵軍的動向。

    他贊同鄧珪的判斷，與艱難時刻可以依賴于馬奶、奶酪就能保持充裕體能的赤扈不同，蕭干、岳海樓所部降附軍，這次南侵的補(bǔ)給完全來自于劫掠，一旦攻城撥寨的效率降低下來，或在某地滯留時間過長，他們就會陷入補(bǔ)給空缺的危機(jī)之中。

    守陵軍馳援沁水，雖說之后并沒有渡過沁水，去直接解晉城之圍，迫使岳海樓、蕭干從晉城抽調(diào)五六千兵馬增援沁水東岸河谷及陽城、潤城等地，一方面削弱了降附軍進(jìn)攻晉城的力量，另一方面也給晉城守軍強(qiáng)烈的信心與支撐。

    超過一個月的時間，蕭干、岳海樓兩部兵馬沒能攻陷晉城，在澤州境內(nèi)不單沒有獲得大的補(bǔ)給，甚至因為守陵軍與之隔沁水對峙，沁水以東、太岳山東麓的地方勢力受到鼓舞，越來越多的人敢于站出來反抗。

    這諸多因素都必然使降附軍在上黨的處境變得困難。

    不過，合理的推測是一回事，防止敵軍在真正撤退之前給他們玩一個回馬槍，徐懷還是主張等等前哨斥候徹底摸清楚敵軍的動向之后，守陵軍主力再渡沁水前往陽城、晉城。

    翼騎營最先渡過沁河，沿沁水河谷南下至陽城、潤城，往東馳出太岳山進(jìn)入上黨高地——這是歷史上曾經(jīng)發(fā)生著名“長平之戰(zhàn)”的地域。

    翼騎營大批斥候策馬于晉城西部，沿著沁河支流丹水北上，抵達(dá)與川陜之間八百里秦嶺同名的一座小山嶺。這座小山嶺作為長平之戰(zhàn)的發(fā)生地，也因此得名“秦嶺”，也是澤州與潞州的界嶺。

    除了“秦嶺”以北的潞州境內(nèi)，還有少量負(fù)責(zé)殿后的降附軍騎兵部隊出沒外，南面的澤州境內(nèi)悉無敵蹤，這也驗證了鄧珪在汾水河畔的判斷：降附軍因為無法再在澤州迅速攻城撥寨獲得補(bǔ)給而撤出了。

    守陵軍主力隨后渡過沁水，收復(fù)陽城、潤城等沁水中游河谷的城寨。

    兩天后徐懷與徐武磧、錢尚端、喬繼恩、鐘應(yīng)秋等人率領(lǐng)翼騎營簇?fù)砭巴踮w湍進(jìn)入被圍長達(dá)半年的澤州州治晉城。

    率部西軍前鋒兵馬，自懷州經(jīng)太行陘北上進(jìn)入澤州的鄭懷忠以及朱沆等人，也于同一天抵達(dá)晉城。

    不要說夾道相迎的人群了，知州劉致遠(yuǎn)等出城相迎的澤州（晉城縣）官員也都一個個面黃肌瘦。

    在守城期間，劉致遠(yuǎn)等官員也都站上城墻勉勵將卒作戰(zhàn)，身上所穿的官袍沒有替換，這時候也都是打滿補(bǔ)丁，甚至不少人官袍上還沾染血跡，表明攻防戰(zhàn)事激烈時，他們并沒有都從城墻撤下去。

    赤扈人第一次南侵，雖然河北、河?xùn)|以及河淮陷落的城池塢寨不少，但除開所謂的“氣節(jié)”，主要還由于朝野絕大部分人都相信赤扈人的這次南侵，意在劫掠，并無侵占中原的蓬勃野心，因此主動獻(xiàn)城投降的官員僅有極個別人。

    絕大部分城池的守將以及主政官員，在始自去年冬季到今初夏結(jié)束的戰(zhàn)事里，還能保證應(yīng)有的“氣節(jié)”；像鐘應(yīng)秋、劉知遠(yuǎn)等官員，他們所守的城池受虜兵長期圍困、攻勢還相當(dāng)兇猛，表現(xiàn)就更為杰出。

    不過，徐懷不知道在赤扈人二 扈人二次南侵并攻陷汴梁之后，黃河以北還能堅守“氣節(jié)”的官員，還能剩多少了。

    劉致遠(yuǎn)等澤州官員出城迎接兩路將帥進(jìn)城，態(tài)度也是迥然不同。

    劉致遠(yuǎn)等官員對鄭懷忠等西軍將帥冷淡、敷衍，對景王趙湍的到來卻是出自內(nèi)心的熱忱、真切。

    劉致遠(yuǎn)在城下走到近前，攙扶景王趙湍下馬，拽住景王趙湍的袍袖熱淚盈眶，通判馬思靜等官員，也是毫不避諱的帶著諸將吏行跪拜禮，高呼“千歲”。

    這一切絕非景王趙湍乃是皇子。

    事實上，大越除了在皇位未定時，限制皇子結(jié)交朝臣、干涉朝政，在皇位已定之后，親王級的宗室子弟對朝政的影響力也微乎其微，士臣也基本上會避免結(jié)交宗室。

    大家心里真正清楚的是，沒有景王趙湍守陵軍馳援沁水，在關(guān)鍵時刻牽制降附軍的側(cè)翼，晉城很難說再多堅守一個月。

    而在赤扈東路軍主力北撤之后，朝廷在京畿、鄭州集結(jié)的兵馬都超過二十萬，西軍援師主力卻足足拖延一個月才渡河；經(jīng)太行陘北上澤州，更是在降附軍主動放棄太行陘北端的關(guān)隘之后。

    黃河以南的朝野官員或許會覺得這是行事持重，但對深陷敵圍、朝夕不保的將卒官吏，則完全是另一種感覺。

    朝中對景王趙湍率守陵軍渡河北上的態(tài)度，還是處于模棱兩可的態(tài)度。

    一方面是議和派也無人敢站出來指責(zé)守陵軍在如此特殊時期渡河北上是破壞“和議”、有違規(guī)制之舉。

    朝中最終決定從東南、西南另選禁卒調(diào)往鞏縣，由陳由貴新組護(hù)陵軍；宣武軍基本上已經(jīng)全軍覆滅，原守陵軍接替宣武軍的旗號，張辛、鄧珪二人受景王趙湍舉薦作為統(tǒng)兵官皆授都指揮使銜；錢尚端加授樞密院都承旨，戰(zhàn)時兼領(lǐng)宣武軍統(tǒng)制，行使對宣武軍的指揮權(quán)；喬繼恩任監(jiān)軍。

    同時錢尚端作為河?xùn)|制置副使，接受新任河?xùn)|制置使鄭懷忠的節(jié)制，參與后續(xù)河?xùn)|境內(nèi)的戰(zhàn)事。

    這是對守陵軍渡河北上并獲沁水大捷的認(rèn)可，但同時沒有對景王趙湍授以實質(zhì)性的差遣之任。

    當(dāng)然了，朝中也沒有勒令景王趙湍立刻返回汴梁的意思，許留軍中“咨議軍事”。

    鄭懷忠、朱沆此行，帶著很多賞賜的御酒，夜里州衙設(shè)宴，劉致忠等將吏情緒激昂，縱情喝了很多。

    徐懷借口統(tǒng)兵翼騎營軍務(wù)在身，不敢忪懈，早早出了州衙，與徐武磧、徐心庵、牛二等人在城中巡視。

    城中還在執(zhí)行宵禁，但所設(shè)的粥場都還擠滿衣衫襤褸的饑民。

    晉城斷糧多日，之前史琥、王章、烏敕海等人率部斥候敵情，經(jīng)過晉城時看城中軍民都瘦得不成形，守軍將卒基本上都是抱住槍矛或扶靠墻墻才能勉強(qiáng)站住。

    史琥、王章、烏敕海他們將所攜帶的干糧都留下也沒有多少，還是緊急從沁水緊運了一批軍糧過來，先保證城中十?dāng)?shù)萬軍民每人每天都喝了一碗稀薄得能照見人影的稀粥。

    徐懷卻是遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開粥場，在夜色下策馬而行，挨到夜深人靜，心想州衙宴席應(yīng)該結(jié)束了，才返回驛館。

    在驛館大門前，卻見朱沆在呂文虎、朱桐等人的陪同下，不知道從哪里返回來。

    “一直想脫開身找你說事，你怎么早早離開宴席？”朱沆抓住徐懷問道，“剛聽人說你們?nèi)チ吮背情T，我還特意趕過去找你呢。”

    “勸殿下率守陵軍渡河北上，這一刻我都不知道這么做，到底是對還是錯！”徐懷苦笑道。

    “怎么可能會錯？”朱桐對徐懷此時的動搖、自我懷疑感到非常驚訝，說道，“王戚庸那些人作梗，官家對很多事情也肯定有疑慮，因此沒有正式授殿下統(tǒng)兵實權(quán)，但朝中畢竟沒有將殿下召回汴梁，宣武軍新授將吏又都是殿下的嫡系親信，其實就是默認(rèn)殿下對宣武軍的統(tǒng)領(lǐng)——你再看看劉致遠(yuǎn)、馬思靜以及鐘應(yīng)秋等地方官員對殿下的擁戴，要不是太過張揚(yáng)，我看他們都要高呼‘萬歲’了”

    朱桐被迫塞到景王趙湍身邊任事，短短半年時間也成長很多，但他畢竟還看不了太深。

    朱沆卻是明白徐懷的心情，輕嘆道：“所遇越是赤誠，就越難辜負(fù)。”

    “不知道殿下有沒有歇息，我們進(jìn)去再細(xì)說！”徐懷拽著朱沆的胳膊，與他一并往驛館里走去