對(duì)于楚青云的請(qǐng)求，院長(zhǎng)微笑著點(diǎn)頭答應(yīng)了。

　　“萬(wàn)里云是老夫的寶物，不受院規(guī)約束，自然可以借你一用。”

　　楚青云松了口氣，連忙行禮道謝。

　　“多謝院長(zhǎng)大人成全。”

　　院長(zhǎng)沉默了一下，善意地提醒道：“小家伙，萬(wàn)里云雖有此功效，但你與你母親……并非血脈至親。

　　即便借助萬(wàn)里云，恐怕效果也會(huì)差強(qiáng)人意，你要有心理準(zhǔn)備。”

　　楚青云也想過(guò)這個(gè)問題。

　　但在他看來(lái)，他和父母雖無(wú)血緣關(guān)系，可父母對(duì)他和妹妹青芷是一樣的。

　　甚至，父母為了給他治病救命，不惜付出了性命。

　　他相信，憑他和父母的深厚感情，一定能借助萬(wàn)里云，感應(yīng)母親的氣息和情況。

　　“多謝院長(zhǎng)大人提醒，但我還是想試一試。”

　　見他態(tài)度堅(jiān)決，院長(zhǎng)也能理解他的心情，便不再多說(shuō)什么。

　　“你隨老夫來(lái)。”

　　院長(zhǎng)對(duì)楚青云招呼一聲，隨后走到書房的角落，拉開一座書架，露出墻壁上的一道暗門。

　　隨著一陣悶響聲傳出，暗門緩緩打開了。

　　院長(zhǎng)領(lǐng)著楚青云進(jìn)入一條密道，向地底深處走了百步遠(yuǎn)，進(jìn)入一間幽暗的密室中。

　　密室的地面和墻壁上，都刻著密密麻麻的陣紋。

　　正中間是一座祭壇，通體呈暗金和暗紫色，布滿了咒文和神秘圖案。

　　祭壇頂端是一塊圓形的青銅陣盤，看上去頗為古老，散發(fā)著滄桑的氣息。

　　院長(zhǎng)示意楚青云飛到祭壇頂端，盤膝坐在直徑三尺的青銅陣盤上，并叮囑了兩句。

　　“你放松心神，進(jìn)入冥想和空靈狀態(tài)即可。”

　　楚青云依言照做，閉上雙眼，逐漸放空心神，進(jìn)入了冥想狀態(tài)。

　　與此同時(shí)，院長(zhǎng)雙手掐著法訣，快速凝結(jié)一道道法印，注入祭壇中。

　　祭壇的陣法啟動(dòng)了，亮起密密麻麻的紋路，迸發(fā)出強(qiáng)大又神秘的力量。

　　祭壇頂端的青銅陣盤，也變得靈光閃爍，光芒耀眼。

　　當(dāng)耀眼的五彩光芒，將楚青云全部包裹時(shí)，他的腦海中莫名出現(xiàn)了一些畫面。

　　盡管，一開始那些畫面還有些破碎，斷斷續(xù)續(xù)。

　　但隨著他集中心神，努力回憶母親的音容笑貌，那些畫面就變得愈發(fā)清晰了。

　　他看到了母親以前的經(jīng)歷，從一個(gè)豆蔻年華的少女，進(jìn)入王都武院研學(xué)，再到遇見父親楚志遠(yuǎn)……

　　包括他幼年的記憶，有關(guān)母親的各種畫面，都紛至沓來(lái)、清晰涌現(xiàn)。

　　但截止他發(fā)病，父母冒死進(jìn)入天絕谷后，那些畫面便逐漸消散了。

　　他再也看不到和母親有關(guān)的畫面，只能感受到母親的一絲氣息，從遙遠(yuǎn)無(wú)邊的黑暗深處傳來(lái)。

　　雖然那一縷氣息很微弱，但是很真切，讓他內(nèi)心安定了許多。

　　約莫百息時(shí)間后，祭壇停止運(yùn)轉(zhuǎn)，青銅陣盤亮起的五彩靈光，也逐漸斂去。

　　楚青云的心神脫離無(wú)邊黑暗，逐漸蘇醒過(guò)來(lái)。

　　院長(zhǎng)靜靜地望著他，開口問道：“怎么樣？可有收獲？”

　　楚青云將他的見聞和感受如實(shí)告知，神色有些黯然地道：“我只能感受到母親的微弱氣息，卻無(wú)法探查她在哪里。”

　　院長(zhǎng)想了一下，語(yǔ)氣低沉地道：“你還能感受到她的氣息存在，就說(shuō)明她還活著。

　　不過(guò)，根據(jù)你所說(shuō)的情況來(lái)判斷，她離你應(yīng)該非常遙遠(yuǎn)。

　　很有可能，她已經(jīng)不在這座大陸上了。”

　　“這……”楚青云十分震驚，覺得不可思議。

　　他一直以為，母親在天絕谷內(nèi)失蹤，多半是被困在天絕谷里了。

　　可現(xiàn)在院長(zhǎng)告訴他，他母親很可能已經(jīng)離開了這座大陸。

　　這讓他對(duì)天絕谷更加好奇和疑惑。

　　他暗下決心，待時(shí)機(jī)成熟時(shí)，他一定要進(jìn)入天絕谷探查究竟！

　　見他默然不語(yǔ)，心情沉重，院長(zhǎng)開口安慰道：“其實(shí)，你能探查到你母親的氣息，知道她還活著，就已經(jīng)是很好的消息了。

　　只要她活著，你就還有希望再見到她，不是嗎？”

　　楚青云收斂思緒，連忙點(diǎn)頭道：“是的，多謝院長(zhǎng)大人，晚輩知道該怎么做了。”

　　“那就好。”見他很快就振作起來(lái)，院長(zhǎng)露出了欣慰的微笑。

　　院長(zhǎng)正打算帶他離開密室，回到書房中談話。

　　楚青云忽然轉(zhuǎn)移話題，沒頭沒尾地說(shuō)了一句：“院長(zhǎng)大人，您書房里那塊牌匾上的八個(gè)字，很有氣勢(shì)、令人欽佩！”

　　他指的是‘護(hù)國(guó)長(zhǎng)城、鐵血鑄就’這句話。

　　院長(zhǎng)點(diǎn)頭道：“那是我朝開國(guó)皇帝在王都武院創(chuàng)建時(shí)，親筆所題的八個(gè)字，也是我朝創(chuàng)建武院的初衷和宗旨。”

　　楚青云挑眉問道：“也就是說(shuō)，王都武院是為了保護(hù)乾國(guó)，培養(yǎng)人才所創(chuàng)建？

　　武院傳承幾百年的宗旨，跟天陽(yáng)書院類似，都是要匡扶社稷、庇護(hù)乾國(guó)百姓，對(duì)嗎？”

　　“確實(shí)如此。”院長(zhǎng)微微頷首，挑起花白的眉頭，似笑非笑地問道：“你這小子，明知故問，又在打什么主意？”

　　以院長(zhǎng)洞悉人心的能力和閱歷，豈會(huì)不知道楚青云在打小算盤？

　　楚青云避而不答，又接著問道：“如今乾國(guó)境內(nèi)有大量妖族，帶領(lǐng)妖獸四處作亂，導(dǎo)致民間災(zāi)禍四起，百姓們流離失所……

　　如此亂象，不知院長(zhǎng)是否知道？”

　　院長(zhǎng)繼續(xù)點(diǎn)頭：“武院的門人弟子遍布乾國(guó)，下至一縣一城，上至朝堂公卿，盡皆有之。

　　武院還有自己的情報(bào)勢(shì)力，便乾國(guó)各地，又豈會(huì)不知？”

　　楚青云追問道：“民間已是民不聊生，朝堂諸公卻拿不出相應(yīng)的整治和救助之法。

　　各郡各縣或是無(wú)力自救，或是受朝中重臣?jí)褐疲桓揖葷?jì)災(zāi)民。

　　院長(zhǎng)大人對(duì)此，又有何看法？”

　　院長(zhǎng)捋著胡須，語(yǔ)氣低沉地道：“朝堂諸公爭(zhēng)權(quán)奪利，只顧門閥黨爭(zhēng)，不顧百姓死活，確實(shí)令人氣憤。

　　無(wú)數(shù)百姓受災(zāi)受難，也確實(shí)令人痛心。

　　但武院有傳承至今的規(guī)矩，絕不能參與朝中的黨爭(zhēng)，也不得插手政務(wù)。

　　縱然老夫也對(duì)朝堂諸公很失望，卻不能奈何他們。”

　　對(duì)于武院的這個(gè)規(guī)矩，楚青云倒是能理解。

　　畢竟，武院需要保持中立和純潔，才能長(zhǎng)久存在下去。

　　若是參與派系斗爭(zhēng)和立儲(chǔ)奪位之類的事，便極有可能被廢除。

　　不過(guò)，楚青云并未奢望武院能幫他和乾若蘭，去對(duì)付朝堂上的某些公卿。

　　他向院長(zhǎng)鞠躬一禮，語(yǔ)氣誠(chéng)摯地道：“院長(zhǎng)大人，晚輩明白，武院只能為乾國(guó)服務(wù)，絕不能成為誰(shuí)的武器。

　　但晚輩今日所言，是想替乾國(guó)的百姓們，懇求武院出手庇護(hù)黎民，匡扶社稷。

　　實(shí)不相瞞，晚輩與長(zhǎng)公主殿下，一直在調(diào)查妖族為禍乾國(guó)，以及封疆大吏壓迫和殘害百姓之事，進(jìn)而查到根源在王都。

　　如今乾國(guó)看似太平，實(shí)則已經(jīng)是內(nèi)憂外患，風(fēng)雨飄搖，隨時(shí)都有可能改天換日！”

　　“嗯？”院長(zhǎng)當(dāng)即皺起了白眉，神色變得凝重。

　　“小家伙，不可妄言！”

　　楚青云眼神清澈，神色坦蕩地回道：“晚輩絕非危言聳聽！

　　相信院長(zhǎng)大人也知道，如今秦王掌權(quán)、暗中蓄勢(shì)，而陛下幽居多年不上朝。

　　就在三天之前，晚輩與長(zhǎng)公主悄然潛入養(yǎng)神殿，尋找皇帝陛下。

　　結(jié)果，長(zhǎng)公主在地宮中見到一位皇帝，卻是有人假扮的……”

　　“什么？？”這一次，院長(zhǎng)大人是真的震驚了。

　　他雙眉皺成川字，眼底滿是難以置信之色。

　　見他如此反應(yīng)，楚青云猜到他并不知情，便追問道：“敢問院長(zhǎng)大人，有多久沒見過(guò)陛下了？”

　　“距離上次覲見陛下，已有兩年之久了。”院長(zhǎng)語(yǔ)氣幽幽地道。

　　武院自成體系，又不參與朝政，平時(shí)基本沒什么事需要稟報(bào)皇帝。

　　楚青云沉聲道：“據(jù)寧太師所說(shuō)，陛下被傀儡替換，應(yīng)該是半年之前的事。”

　　“此事關(guān)系重大，且駭人聽聞，你們可有證據(jù)？”院長(zhǎng)當(dāng)然明白事情的嚴(yán)重性，神色變得凝重許多。

　　楚青云點(diǎn)頭道：“長(zhǎng)公主殿下再三確認(rèn)，絕不會(huì)有錯(cuò)。

　　院長(zhǎng)大人若是不信，晚輩現(xiàn)在就傳訊給她，讓她當(dāng)面向您解釋。”

　　院長(zhǎng)逐漸相信了這件事，憂心忡忡地道：“若此事當(dāng)真，恐怕不久后，王都乃至整個(gè)乾國(guó)，都將掀起腥風(fēng)血雨！

　　武院倒是不會(huì)受影響，可乾國(guó)的百萬(wàn)大軍和億萬(wàn)黎民，卻要尸橫遍野、血流漂杵了。”

　　停頓了一下，他又沉聲問道：“當(dāng)務(wù)之急，是要盡快找到陛下。

　　你們應(yīng)該是與寧太師聯(lián)手了，可有收獲？”

　　楚青云搖了搖頭，“皇宮守衛(wèi)森嚴(yán)，秦王行事謹(jǐn)慎，目前尚無(wú)頭緒。

　　就連這個(gè)消息，我們也不敢聲張。

　　不過(guò)，剛才借用院長(zhǎng)大人的萬(wàn)里云，見識(shí)到這件寶物的神奇功效，晚輩倒是有了個(gè)想法。”

　　院長(zhǎng)立刻猜到了他的心思，微微頷首道：“老夫同意了，你請(qǐng)長(zhǎng)公主過(guò)來(lái)吧。”

　　“多謝院長(zhǎng)大人。”

　　楚青云行禮道謝，然后拿出一塊傳訊玉簡(jiǎn)，給乾若蘭發(fā)了過(guò)去。

　　約莫半個(gè)時(shí)辰后，身著夜行衣的乾若蘭，風(fēng)塵仆仆地趕到了。

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