靈鶴快如疾風(fēng)地飛過(guò)天空。

　　兩個(gè)時(shí)辰后，兩只靈鶴抵達(dá)了夾山鎮(zhèn)。

　　周圍是連綿起伏的群山，山腳都是蜿蜒盤(pán)旋的河流。

　　從天空中俯瞰，群山蒼翠、河流如玉帶，此處應(yīng)是靈氣充足、資源豐厚之地。

　　群山環(huán)繞之間，夾山鎮(zhèn)靜靜地坐落在山谷中。

　　小鎮(zhèn)依山而建，入口處狹長(zhǎng)，進(jìn)入山谷內(nèi)，地勢(shì)才變得開(kāi)闊。

　　鎮(zhèn)上有上千棟房屋和宅院，住著五千多人。

　　其中絕大多數(shù)人，都是以山中采藥、狩獵和挖礦為生。

　　成年的男子基本都是武者，擁有一定的實(shí)力。

　　留守在鎮(zhèn)上的老弱婦孺，基本都有些手藝。

　　幾十年來(lái)，這座小鎮(zhèn)一直很安穩(wěn)和平，猶如世外桃源一般。

　　但就在五天前，這里突然遭遇大批猛獸和妖獸的圍攻。

　　不僅鎮(zhèn)子里的圍墻、房屋和街道受損嚴(yán)重，據(jù)說(shuō)百姓們也死傷慘重。

　　哪怕事情已經(jīng)過(guò)去五天了，從天空中俯瞰，依然能看到鎮(zhèn)子里有些凌亂。

　　入目所見(jiàn)，到處都是倒塌的圍墻和房屋，大街小巷都散落著碎石和磚瓦。

　　盡管是大白天，鎮(zhèn)子里卻見(jiàn)不到多少人活動(dòng)。

　　只有上百個(gè)青壯勞力，正從河邊搬運(yùn)石頭，修補(bǔ)鎮(zhèn)子周圍的圍墻。

　　看到這一幕，烏誠(chéng)對(duì)楚青云說(shuō)道：“楚師弟，這夾山鎮(zhèn)的百姓們，就勞你費(fèi)心了。

　　任務(wù)期限有好幾天，你別著急，慢慢來(lái)。

　　師兄就先走一步了，祝你順利。”

　　“嗯，多謝師兄，再見(jiàn)。”楚青云點(diǎn)點(diǎn)頭，向?yàn)跽\(chéng)揮手告別。

　　烏誠(chéng)笑了笑，坐著靈鶴飄然遠(yuǎn)去。

　　隨后，楚青云騎著靈鶴在小鎮(zhèn)上空盤(pán)旋幾圈，又趕往周圍的幾座山峰，仔細(xì)觀察了一遍。

　　直到兩個(gè)時(shí)辰后，他才進(jìn)入夾山鎮(zhèn)，讓靈鶴降落到小鎮(zhèn)中間，全鎮(zhèn)唯一的宮殿外。

　　這座宮殿的結(jié)構(gòu)比較簡(jiǎn)單，談不上多華麗，但也有幾分莊重和威嚴(yán)之感。

　　這既是鎮(zhèn)長(zhǎng)的居住地，也是全鎮(zhèn)百姓議事的地方。

　　幾個(gè)身強(qiáng)體壯的青年武者，背著長(zhǎng)弓、握著長(zhǎng)槍，守在宮殿大門外。

　　他們身上都有傷痕，其中兩人還綁著繃帶，肩頭仍有血跡。

　　看到楚青云和靈鶴出現(xiàn)，他們滿腔警惕，連忙詢問(wèn)情況。

　　“閣下是誰(shuí)？為何來(lái)到夾山鎮(zhèn)？”

　　楚青云從靈鶴背上一躍而下，神色肅然地道：“我是書(shū)院弟子，奉命前來(lái)調(diào)查夾山鎮(zhèn)遭獸群襲擊之事。

　　帶我去見(jiàn)你們鎮(zhèn)長(zhǎng)，我有事問(wèn)他。”

　　見(jiàn)他器宇軒昂、神采不凡，幾個(gè)青年武者不敢怠慢，連忙放行。

　　其中一人領(lǐng)著他進(jìn)入宮殿，在客廳里坐下喝茶。

　　他稍等片刻后，便有一位穿著藍(lán)袍、戴著方巾的中年男子，快步踏進(jìn)了客廳。

　　此人身材孔武有力，皮膚呈古銅色，一臉飽經(jīng)風(fēng)霜的模樣。

　　他便是夾山鎮(zhèn)的鎮(zhèn)長(zhǎng)鄭千山，也是鎮(zhèn)上實(shí)力最強(qiáng)的高手，達(dá)到了靈海境二重。

　　“鄭千山見(jiàn)過(guò)這位公子，敢問(wèn)公子高姓大名？”

　　鄭千山一進(jìn)客廳，便滿臉熱情地行禮問(wèn)候。

　　楚青云點(diǎn)頭回應(yīng)，并自我介紹了姓名。

　　雖然，他沒(méi)有表明院主關(guān)門弟子的身份。

　　但鄭千山和書(shū)院弟子打過(guò)交道，通過(guò)他穿的白袍，便猜到他是院主的親傳弟子。

　　所以，鄭千山的態(tài)度格外恭敬。

　　“楚公子有什么想問(wèn)的盡管問(wèn)，在下定當(dāng)詳實(shí)回答。”

　　寒暄過(guò)后，兩人坐下來(lái)談?wù)隆?br>
　　楚青云也不繞彎子，直截了當(dāng)?shù)貑?wèn)道：“遭遇獸群襲擊的前幾天，鎮(zhèn)上可有什么異常？”

　　鄭千山想了一下，皺眉道：“那幾天跟平時(shí)沒(méi)什么兩樣，所以大家都不防備。

　　突然遭遇獸群襲擊時(shí)，我們才會(huì)損失慘重。”

　　“你再仔細(xì)想想！”楚青云沉聲道：“我已經(jīng)探查過(guò)夾山鎮(zhèn)周圍的地形，和四面的山峰。

　　四座山上都有獸群活動(dòng)的痕跡，根據(jù)那些痕跡判斷，獸群分為三撥。

　　它們從東、西、南三座山峰沖出，襲擊夾山鎮(zhèn)后，全部從北邊山峰撤離。

　　而獸群沖擊夾山鎮(zhèn)的圍墻時(shí)，并非散亂沖擊。

　　它們是有預(yù)謀的，目的非常明確，直接沖擊環(huán)鎮(zhèn)圍墻的三處薄弱點(diǎn)。

　　所以，那不是獸群發(fā)狂，更不是偶然事件！”

　　聽(tīng)完這番話，鄭千山當(dāng)場(chǎng)驚呆了，露出滿臉難以置信的表情。

　　“楚公子，您剛到夾山鎮(zhèn)，竟然就查出這么多線索，還能還原那夜的情形？

　　實(shí)在太不可思議了！

　　您說(shuō)的一點(diǎn)沒(méi)錯(cuò)，那天夜里的情況，就是如此！”

　　就在剛才，他心里還在犯嘀咕。

　　心想著，書(shū)院派一個(gè)十幾歲的少年來(lái)處理這件事，是否有些不靠譜？

　　但此刻，楚青云隨口幾句話，便讓他佩服得五體投地。

　　被鄭千山如此吹捧，楚青云也沒(méi)有飄飄然，依舊冷靜自若。

　　“鄭鎮(zhèn)長(zhǎng)，你好好想一想，再回答我的問(wèn)題。”

　　見(jiàn)他神色嚴(yán)肅，鄭千山連忙收斂笑意，絞盡腦汁地回想著。

　　片刻后，他腦海中靈光一閃，神色卻有些猶豫。

　　楚青云皺眉道：“無(wú)妨，直接說(shuō)。”

　　鄭千山撓了撓頭，有點(diǎn)尷尬地道：“出事的前兩天，鎮(zhèn)子周圍多了許多鳥(niǎo)，這算不算異常？”

　　“當(dāng)然算！”楚青云眼前一亮，鼓勵(lì)道：“繼續(xù)說(shuō)，詳細(xì)點(diǎn)！”

　　鄭千山受到鼓舞，不再尷尬，便放心大膽地說(shuō)：“平時(shí)鎮(zhèn)子周圍也會(huì)有飛鳥(niǎo)經(jīng)過(guò)，但那幾天，明顯多了幾十只。

　　大部分都是紅靈雀和尖嘴鴉，鎮(zhèn)上的獵人們，嫌它們的個(gè)頭小，便沒(méi)有獵殺它們。

　　但那夜出事之后，那些紅靈雀和尖嘴鴉，就再也沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)。”

　　“嗯，這是個(gè)很重要的消息。”楚青云點(diǎn)點(diǎn)頭表示贊賞，繼續(xù)問(wèn)道：“除此之外，還有沒(méi)有什么異常的事情？”

　　鄭千山轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠子，忽然又想起一件事。

　　“對(duì)了，在那之前的半個(gè)月里，鎮(zhèn)子上的獵戶們，晾曬在院子和屋頂?shù)墨F皮、獸骨，曾經(jīng)大量失蹤過(guò)。

　　當(dāng)時(shí)我們以為鎮(zhèn)子里來(lái)了小偷，還讓獵戶們組成護(hù)衛(wèi)隊(duì)，巡查了好幾天。”

　　楚青云記下這個(gè)線索，點(diǎn)頭道：“可有什么發(fā)現(xiàn)？”

　　鄭千山搖了搖頭，“一無(wú)所獲，那段時(shí)間，鎮(zhèn)子里沒(méi)有生人到來(lái)。”

　　接下來(lái)，楚青云又問(wèn)了幾個(gè)問(wèn)題，都是關(guān)于獸群襲擊夾山鎮(zhèn)的細(xì)節(jié)。

　　鄭千山一一作答，但沒(méi)什么有價(jià)值的線索。

　　楚青云知道，事發(fā)突然，鄭千山又不夠細(xì)心，很難提供精準(zhǔn)的線索。

　　于是，他不再追問(wèn)這件事，換了個(gè)話題。

　　“遭到獸群襲擊后，百姓們的傷亡和損失情況如何？”

　　鄭千山心情沉重，語(yǔ)氣低沉地道：“那天夜里，有兩百二十四人，死在了獸群的沖擊下。

　　其中一半是婦孺，另外一半是青壯勞力，為了保護(hù)大家而戰(zhàn)死。

　　受傷的人有八百多個(gè)，大部分的傷勢(shì)都比較重。

　　房屋倒塌、破碎了五百多間，還有上百棟房屋被燒成廢墟。

　　環(huán)鎮(zhèn)圍墻也倒塌了幾處，長(zhǎng)達(dá)四里，目前還沒(méi)修補(bǔ)完成……”

　　楚青云點(diǎn)點(diǎn)頭表示了解了，又問(wèn)道：“我看鎮(zhèn)子里沒(méi)什么人活動(dòng)，大家都待在家里養(yǎng)傷是嗎？”

　　鄭千山嘆息一聲，愁眉苦臉地道：“待在家里養(yǎng)傷，只是一部分原因。

　　更多的百姓們，被那晚獸群襲擊的事嚇到了，都躲在地窖和密室里不敢出來(lái)。

　　他們害怕獸群再來(lái)襲擊，這幾天都沒(méi)人敢下河捕魚(yú)，也沒(méi)人上山獵獸和采礦了。

　　鎮(zhèn)子里人心惶惶，就算我挨家挨戶的安慰，也起不到作用。”

　　說(shuō)到這里，鄭千山一臉希冀的望著楚青云，哀求道：“楚公子，您是尊貴的書(shū)院弟子。

　　百姓們不肯相信我，但一定會(huì)相信您。

　　還請(qǐng)您出面主持大局，安撫人心。

　　否則，我想讓百姓們重建房屋和圍墻，都找不到多少人吶！”

　　楚青云來(lái)夾山鎮(zhèn)的任務(wù)，本就有兩個(gè)層面。

　　他不僅要調(diào)查真相，徹底解決隱患，還要幫百姓們重建家園。

　　相比起前兩個(gè)任務(wù)，這件事無(wú)疑更復(fù)雜，難度更大。

　　“鄭鎮(zhèn)長(zhǎng)放心，我既然來(lái)了，就肯定會(huì)妥善解決這件事，讓百姓們打消后顧之憂。”

　　“那就好，拜托您了！”鄭千山如釋重負(fù)，連忙鞠躬行禮道謝。

　　楚青云又語(yǔ)氣嚴(yán)肅地道：“不過(guò)，你身為一鎮(zhèn)之長(zhǎng)，在大家面臨危難，和士氣沮喪之際，竟然無(wú)法團(tuán)結(jié)和指揮百姓們。

　　可想而知，你在百姓的心中，既沒(méi)有威嚴(yán)，也沒(méi)有相應(yīng)的勇氣和擔(dān)當(dāng)！！”

　　“啊？”鄭千山根本不防備，楚青云會(huì)突然說(shuō)出這番話來(lái)，頓時(shí)愣住了。

　　他面色一變，連忙鞠躬道歉，“楚公子請(qǐng)息怒！是我辦事不力，我甘愿受罰。

　　可我才上任三年，又不是土生土長(zhǎng)的本地人，他們桀驁不馴，很難管束……”

　　像夾山鎮(zhèn)這種偏居一隅，與外界隔絕的小鎮(zhèn)，確實(shí)非常排外。

　　而且，鎮(zhèn)上百姓都以打獵、采礦和采藥為生，又練武成風(fēng)，民風(fēng)當(dāng)然彪悍。

　　楚青云看得出來(lái)，鄭千山?jīng)]有說(shuō)謊，確實(shí)有相應(yīng)的難處。

　　追問(wèn)之下才知道，連那上百個(gè)修補(bǔ)圍墻的青壯勞力，都是鄭千山花錢雇傭才召集到的。

　　“以?shī)A山鎮(zhèn)的情況來(lái)看，想讓百姓們自發(fā)地重建家園，確實(shí)有些難度啊！”

　　楚青云心中嘆息一聲，皺眉想了一下，突然有了主意。

　　他望向鄭千山，面帶歉意地說(shuō)道：“鄭鎮(zhèn)長(zhǎng)，事急從權(quán)，只能讓你犧牲一下，對(duì)不住了！”

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