老王八有無數(shù)小妾丫鬟伺候，不用你孝敬。你呀，以后孝敬老娘就好了。”
劉夫人一笑，走出臥室，招呼月娟小姐回家。
葉坤帶著姜有容，恭送劉夫人和月娟小姐。
整個(gè)平野縣城，籠罩著一股詭異的氣氛。
劉縣令忙著嫁女兒，但是葉坤卻幫著練兵，布置城防，充實(shí)武庫，大批量采購糧食，分別存放在軍營(yíng)和西屏山。
三天之后，天門郡方向，五匹快馬趕到西屏山。
燕六亥負(fù)責(zé)西屏山的防守，立刻將對(duì)方攔下，詢問來歷。
對(duì)方有個(gè)中年男子，四十多歲，取出公文說道：
“在下郡守府主簿文奇，奉郡守大人之命，前來巡查平野縣，給葉坤葉縣尉，嘉獎(jiǎng)軍功，封爵賞賜！”
“原來是郡守府主簿！”
燕六亥施禮，笑道：“我是葉坤葉大人旗下小校，左衛(wèi)營(yíng)營(yíng)長(zhǎng)，這就護(hù)送文主簿，前去縣城！”
文奇抱拳感謝。
燕六亥親自領(lǐng)兵護(hù)送，一邊派出飛馬，去通知葉坤。
葉坤得了消息，不由得笑了。
文奇，那不就是文阿秀的老爹？
葉坤親自出城來接，一面派人回草廟村，把文阿秀接來。
城外，葉坤抱拳，拜見文奇：
“文主簿遠(yuǎn)來辛苦，下官葉坤，在此等候，為大人接風(fēng)洗塵。”
文奇上前，握住葉坤的手：“葉大人不可多禮，我只是郡守府主簿，無官無職，不敢當(dāng)。”
兩人攜手進(jìn)城，先去蓮花大酒樓吃飯。
文奇有些狐疑，笑道：“葉縣尉，按理說，我要先見劉縣令的……”
“文主簿且吃飯，邊吃邊說。”
葉坤不由分說，拉著文奇坐下，吩咐上酒上菜。
三杯酒過后，文奇再次問起劉縣令。
葉坤卻笑道：“文主簿，我和上官季夫大破蠻兵，不知道有何獎(jiǎng)賞？”
文奇一笑：“郡守大人有令，葉大人提升四級(jí)軍功，授‘公乘’軍爵，賜田八傾、宅八畝。提升為郡尉銜，官秩六百石，常住平野縣，兼管慈姑縣防務(wù)和軍務(wù)……”
“郡尉？兼管慈姑縣？”葉坤有些小激動(dòng)。
郡尉，是一郡的最高軍官，官秩六百石，已經(jīng)和劉縣令平級(jí)了，甚至超過小縣的縣令。
“是的，郡尉。不過我們天門郡，有四個(gè)郡尉，葉大人排名最后。”文奇點(diǎn)點(diǎn)頭，又說道：
“郡守大人還有令，讓葉大人在十日之后，帶著石灰彈、烈酒彈、發(fā)石車、雙弓重箭，前往天門郡，面見郡守大人。”
葉坤微微皺眉：“要我面見郡守大人？”
“是啊，葉大人前途無量，這次面見郡守，必有好處。”
文奇取出委任書和郡尉大印，還有軍功文書，一起交給葉坤：
“葉大人，現(xiàn)在可以帶我去見劉縣令了吧？”
葉坤收了東西，笑道：
“劉縣令府上，一大半人口得了熱疾重病，為了防止傳染，劉大人閉門謝客，委托下官處理一切事務(wù)。”
“熱疾？”文奇吃了一驚。
“文主簿先休息，晚飯之前，我?guī)闳ヒ妱⒖h令。”葉坤繼續(xù)勸酒，殷勤招待。
文奇長(zhǎng)途騎馬而來，也累了。
中午干了一些高度酒，果然昏昏沉沉睡到黃昏。
等到文奇起床，洗漱喝茶恢復(fù)精神之后，葉坤單獨(dú)來見。
文奇問道：“葉大人，我們現(xiàn)在去見劉縣令嗎？”
葉坤整整衣服，上前鞠躬：“小婿葉坤，見過泰山老大人。”
文奇嚇一跳，慌忙躲開，皺眉看著葉坤：“葉大人，你這話……是從何說起？”
“文主簿請(qǐng)坐。”
葉坤將文奇按在凳子上坐下，笑道：“文主簿是不是有個(gè)千金，叫做文阿秀？”
文奇臉色慘白，握住葉坤的手：
“葉大人，我女兒文阿秀，在一個(gè)月前遭遇山賊，怕是已經(jīng)……死了。難道阿秀沒死，在葉大人這里？”
葉坤點(diǎn)點(diǎn)頭，沖著外面說道：“阿秀小姐，快來拜見你父親。”
“父親……”
文阿秀哭叫而來，跪在文奇的腳下，淚流滿面：“父親，女兒一個(gè)月前，被山賊擄走，幸好葉大人神威，剿滅雙丫山強(qiáng)盜，救我于水火之中。”
“阿秀，你沒死？”
文奇也老淚縱橫，拉著女兒的手端詳半天，然后沖著葉坤鞠躬：“多謝葉大人，救了小女一命。”
葉坤鞠躬還禮：“泰山大人不必多禮，小婿不敢當(dāng)。”
文奇皺眉看著女兒：“阿秀，莫非你和葉大人，已經(jīng)……私定終身？”
文阿秀再次跪下，垂淚說道：
“女兒落入賊窩，已經(jīng)被玷污數(shù)日，沒臉見人，唯有一死。葉大人不嫌棄，愿意給女兒一條生路，收我為……偏室。”
“你！”
文奇氣得臉色發(fā)青，舉起了巴掌。
葉坤上前攔住，搖頭道：
“文主簿，阿秀小姐弱質(zhì)女流，落入賊窩，可不是她的錯(cuò)。你作為父親，未能保護(hù)女兒，致使女兒受辱，難道沒有責(zé)任？我身為縣尉，食朝廷俸祿，負(fù)責(zé)一方治安，卻讓盜匪橫行，也難辭其咎。所以，阿秀小姐遭遇不幸，是你我的責(zé)任，而不是她的責(zé)任。”
文奇一呆，放下了巴掌。
葉坤又說道：“我原有妻子姜氏，賢良溫和，和阿秀小姐相處和睦，如同親姐妹。如果文主簿不嫌棄，下官自會(huì)善待阿秀小姐一輩子。日后如有兒女，嫡出庶出，一視同仁。”
“葉大人，這……”
文奇想了想，終于抱拳鞠躬：
“小女能遇上葉大人，也是她不幸中的萬幸。阿秀得大人活命之恩，端茶倒水、鋪床疊被侍候大人，也是應(yīng)該的。”
葉坤還禮：
“文主簿放心，阿秀小姐堅(jiān)韌不拔，秀外慧中，日后一定會(huì)光大門楣，絕不會(huì)有辱家風(fēng)和文主簿的清譽(yù)。關(guān)于阿秀小姐落入賊窩之事，今后不會(huì)有人再提起，我也絕不會(huì)放在心上。”
文奇連連鞠躬：“感激不盡。”
葉坤一笑，退了出去，讓阿秀和她老子說些悄悄話。
半晌，文奇走了出來，沉吟道：“葉大人，那么我們要不要去見劉大人？”
“劉大人有熱疾，文主簿如果去見，說不定會(huì)感染熱疾，擴(kuò)散到郡守府。”
葉坤一笑：“所以，不見也罷。”
文奇點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問：“郡守大人那里，我該怎么說？”
“實(shí)話實(shí)說就行。”葉坤喝了一口茶，又說道：
“不過，郡守大人讓我十天之后去見他，恐怕不行，還請(qǐng)文主簿替我解釋。第一，我剛剛打仗回來，需要修整；第二，慈姑縣流民作亂，我既然兼管慈姑縣，就要去處理。第三點(diǎn)最重要，烈酒彈沒了，我要二十多天，才能做出來。”
文奇笑道：“稍后十天也沒大事，我可以幫葉大人解釋。”
當(dāng)天晚上，葉坤繼續(xù)設(shè)宴，款待文奇。
阿秀小姐作陪。
晚宴過后，文奇與葉坤密謀：
“葉大人，郡守大人身體不太好，年事已高……世子上官伯男，將繼承郡守大人的爵位，駐守天門郡。世子還有二弟仲男、三弟叔男，都是武將，領(lǐng)兵護(hù)衛(wèi)郡治。可是上官季夫在斷山口大捷，軍功卓著，勢(shì)必成為世子的眼中釘啊。”
葉坤想了想，問道：“文主簿是擔(dān)心我，受到上官季夫的牽連？”
“如果郡守大人不測(cè)，上官季夫肯定會(huì)受到排擠，甚至……”
文奇笑了笑，低聲說道：“世子也知道，你和上官季夫結(jié)拜為兄弟。所以，對(duì)你存有忌憚之心。葉大人要想如魚得水，恐怕還得早做準(zhǔn)備啊。”
女兒在葉坤的手里，文奇很厚道，不惜透露機(jī)密。
葉坤點(diǎn)點(diǎn)頭：“多謝文主簿提醒，我明白了。可是我一窮二白，并沒有什么好東西，可以討好世子啊。”
文奇壓低聲音：“石灰彈、烈酒彈，還有你做出來的發(fā)石車和弓弩，就是最好的東西。”
葉坤裝作恍然大悟的樣子：
“文主簿放心，你明日回去，我派校尉，帶領(lǐng)二十個(gè)軍丁護(hù)送，給世子送上一份大禮。下官今后，愿意追隨世子，還請(qǐng)文主簿多多美言。”
文奇連連點(diǎn)頭，滿口答應(yīng)。
葉坤連夜召見秦二午，一番密謀。
上官季夫是兄弟，葉坤不會(huì)出賣他。
但是也不能為了上官季夫，把自己置于危險(xiǎn)之中。
目前，只好盡量拖一拖上官伯男。
次日上午，秦二午帶著圖紙，帶著二十個(gè)忠心耿耿的兄弟，帶上雙弓重箭樣品和發(fā)石車樣品，帶著三百斤石灰，五十斤酒精，護(hù)送文奇返回。
還帶了葉坤的親筆信和上百塊香皂。
送走文奇，葉坤帶著自己官印和委任書，來到劉縣令府上。
劉縣令郁悶，斜眼問道：“葉坤，莫非你等不及七日，前來逼婚嗎？”