曹家山彎腰鉆出低矮的草房，一愣之后，趕忙跪下：“葉大人，小的給你磕頭了！”
“起來！”
葉坤擺擺手：“都是鄉親，不用客氣。你母親和你老婆，還好嗎？”
“老婆好一點了，我媽……怕是不行了。”
曹家山眼淚滾滾。
葉坤嘆氣，從馬背上取下禮物：“帶我去看看你母親，還有你老婆。”
曹家山點頭，領著葉坤進了屋子。
曹母六十多歲，睡在西邊的臥房，已經人事不知，湯藥不進，呼喊不應。
出氣多，進氣少。
趙彪看了看，搖頭道：“葉大人，家山的老母，怕是不行了。”
“如果曹母走了，趙大哥幫著點吧，打理打理。”
葉坤點頭，放下禮物，又來東邊的臥室，看望曹家山的老婆，就是小茉莉的母親。
婦人不到四十歲，也算五官端正，但是滿臉苦大仇深，頭發白了一半，掙扎著，要下床給葉坤磕頭。
“曹大哥，快扶住嫂子，無需多禮。”
葉坤擺手。
趙彪也瞪眼：“都要死了，就別起來了，葉大人也不見怪！”
茉莉的母親，這才作罷，流淚說道：
“葉大人，多虧你救命，也救了小茉莉……我死了以后，下輩子做牛做馬……”
“行了大嫂。”
葉坤一笑：“你安心養病，好了以后，帶著茉莉去草廟村，幫我做工。曹大哥以后跟著我，在縣城找個差事，一年半載，就讓你們發財。”
“謝謝大人。”曹家山夫妻倆連連點頭，眼里又有了希望。
“家里還有什么人？”葉坤又問。
“還有茉莉，和她的姐姐。”
婦人喘了一口氣：“茉莉的姐姐叫多丫頭，十三歲，在地主關老爺家里做活，抵賬。”
“抵賬，是怎么回事？”葉坤皺眉。
這個關老爺，葉坤倒是知道，住在隔壁的下關村。
趙彪的村子，其實叫做上關村，兩個村子合在一起，叫做關家村。
上關村是各個姓氏混居，下關村，基本都是姓關的。
其中，關老爺勢力最大，錢最多，家有水田三百畝，旱地更多，牛馬畜生成群。
當然，小老婆也成群。
而且，草廟村周太公的小女兒，周鐵蘭，今年十六歲，就許給了關老爺的某個兒子，據說年底成親。
曹家山嘆氣：“我家里窮，幾年前借了關老爺一貫錢，五分的利息。一直還不完，利滾利，就越來越多。所以，只好把多多送在關老爺家里做工。”
葉坤皺眉：“我昨天給你的錢，不夠還嗎？”
五分利息，指的是月利息五分。
年利息，達到百分之六十！
“昨天還了二兩，剩下的買了藥。現在還欠一貫多……”
曹家山擦了擦眼淚：“算起來，這幾年一共還了三兩多銀子，可還是還不完。”
“你能不能別哭，大男人，有點出息好不好！除了哭，你還會做什么？”
葉坤又氣又怒，摸出五兩銀子丟在床上：“下午去還錢，把多多帶回來！”
“大人……”
曹家山夫妻倆，哭得更厲害了。
葉坤很頭大，恨鐵不成鋼。
“爹，媽，我回來了……”
門外一聲叫喊，小茉莉帶著半籃子野菜，鉆進了屋里。
臉上都是灰，但是眼神明亮。
看見葉坤，小茉莉一呆。
葉坤終于露出笑容：“茉莉，還認識我嗎？”
“大叔，你是昨天的大叔？”
小茉莉終于確認了，放下籃子就磕頭：
“大叔，我昨天回來給你磕頭了，磕了好多頭。你是好人，你會保佑我奶奶和媽媽好起來的。”
“茉莉乖，別磕頭了。”
葉坤搶上一步，把茉莉抱了起來，轉了一圈，又輕輕放下：“大叔今天來看你，給你帶了很多好吃的。都在奶奶的房間里，快去拿。”
“大叔，那我去拿給你吃。”
小茉莉點點頭，跑向奶奶的房間。
這孩子，懂事得叫人心痛。
葉坤扯了趙彪一把，出了小屋，低聲問道：“關家村的關老爺，很有錢吧？”
趙彪咬牙：“人家說，關老爺比縣太爺，還有錢。”
葉坤一笑：“關老爺的人品，怎么樣啊？”
“狗屁人品，下關村都是姓關的，他的本家，也叫他關絕戶！這種人欺男霸女，遲早要絕戶！”
“那么關老爺家里，是不是有什么后臺啊？”
葉坤隨口問道。
同來的譚八卯低聲笑道：
“干爹，關老爺的后臺就是劉縣令，這老狗，每年都孝敬劉縣令。有時候，劉縣令也來他家里吃飯，睡他的小妾。”
多年的衙役和捕快，對全縣的情況，尤其是大戶人家的情況，是非常了解的。
趙彪也點頭：“對，關絕戶的靠山，就是劉縣令。”
“這樣啊。”
葉坤微微點頭，心里有了計劃。
你做關絕戶，我來吃大戶！
至于劉縣令，葉坤不擔心。這老王八，比自己更想吃大戶！
中午，趙彪安排了酒菜，宰了家里兩只下蛋母雞，叫來村里的幾個打虎隊骨干成員，陪葉坤喝酒。
葉坤出手闊綽，直接給了趙大嫂五兩銀子，笑道：
“大嫂，趙大哥這么熱情，我給你五兩銀子，你讓趙大哥買幾個小妾吧！”
趙大嫂笑得下巴快要掉了：
“葉大人放心，五兩銀子，能買十幾個小妾，我累死這個王八蛋！”
趙彪一巴掌打過去，笑罵：“要是不給老子買，你爹就是王八蛋。”
鄉下夫妻，沒有那么多文縐縐的，打是親罵是愛，就這么鬧慣了。
午飯后，葉坤順便回草廟村，看看老娘，看看有容和帶喜。
還有可愛的二姨妹。
剛到門前，還沒下馬。
葉坤就看見三兒的腦袋上包著布，上面還有血跡；
瓶兒的左眼，也腫了起來，一片烏青。
“三兒瓶兒，你們怎么了？”
葉坤下了馬，蹲下來，把瓶兒摟在懷里。
“哥哥，我沒事……”瓶兒害怕，不敢說。
三兒也不敢說，抹眼淚。
“相公回來了？”
姜有容走了出來，拉著葉坤：“快回屋里說。”
葉坤點點頭，抱著瓶兒回到屋里，笑道：“有容，誰把三兒瓶兒，打成這樣了？”
按理說，姜有容脾氣好，應該不會打這兩個可憐的孩子啊。
就算孩子調皮，小懲大戒，打兩巴掌也就夠了，不該打破腦袋啊。