正如穆庭之言，襄陽(yáng)侯夫人私放印子錢一事都尚未傳得朝野皆知，百官都還沒(méi)來(lái)得及施壓，正元帝就怒而吩咐大理寺徹查。
在皇帝眼中，天下都是他的，富貴財(cái)寶自也是他的，有人貪污受賄，或是利用他給的權(quán)勢(shì)反過(guò)來(lái)謀奪他的財(cái)寶，這在他的容忍限度之外，尤其這人在他面前連個(gè)香火情都沒(méi)有，便更沒(méi)了容忍的必要。
水至清則無(wú)魚，往常他睜一只眼閉一只眼也就罷了，可若一旦鬧來(lái)他跟前，那便沒(méi)有善了的道理。
因?yàn)槿~三藏有一些證據(jù)，大理寺很快就順著這條線將襄陽(yáng)侯夫人下了大獄，朝中也的確有不少人彈劾太子識(shí)人不清，恐有異心，在正元帝對(duì)太子磨沒(méi)了不少情分的當(dāng)口，深查東宮的旨意很快就傳了下來(lái)，刑部龔尚書親自接的旨。
龔尚書雖是太子的人，但在承恩公與襄陽(yáng)侯接連出事，而正元帝態(tài)度也不似以往包庇后，莫說(shuō)為太子黨脫罪，他這會(huì)兒明哲保身都深怕來(lái)不及，甚至還要糾結(jié)恐懼于自己是不是也被盯上了。
畢竟明面上的太子黨中，除去襄陽(yáng)侯與承恩公，便只有他權(quán)勢(shì)最盛，對(duì)太子的助力之大甚至遠(yuǎn)超承恩公。
早朝就在眾臣各異的心思中結(jié)束了。
而與此同時(shí)，一封從宗人府出來(lái)的信件直達(dá)御書房，落在了御案之上。
不過(guò)半刻鐘時(shí)間，禁衛(wèi)軍副統(tǒng)領(lǐng)衛(wèi)峰領(lǐng)命出京，點(diǎn)了兩萬(wàn)人馬便浩浩蕩蕩離開，這般大陣仗震驚了無(wú)數(shù)人，連百姓都恐慌不已，若非穆庭帶兵于各處巡邏安撫，只怕京城立時(shí)就要人心浮動(dòng)，四下奔逃了。
而朝臣們已經(jīng)在各處打探消息，這回卻無(wú)人打聽得出來(lái)，只知道是在宗人府那封信進(jìn)了宮后才有了這般異動(dòng)的，一時(shí)間竟叫不少人對(duì)至今禁足的太子有了三分忌憚。
以為他翻不了身了，未想一封信就能叫京城不安，局勢(shì)動(dòng)蕩。
云渠也得到了消息，但同京城眾人一樣，她打探不出什么，一時(shí)也猜不到正元帝此舉意欲何為。
“太子當(dāng)真有幾分本事。”司棋眉頭緊皺，心下有些不安。
“狡兔尚且三窟，他又豈能任我們出手而毫無(wú)反擊之力。”云渠道，“也不必太擔(dān)心，我們最后的底牌還未出，未必會(huì)輸。”
想了想，她說(shuō)道：“你再叫人去探探，衛(wèi)峰帶人往哪個(gè)方向去了。”
“是。”
夕陽(yáng)下斜之時(shí)，前去探查的人終于回來(lái)了：“姑娘，衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)帶人往直隸方向去了，但瞧他們帶的干糧數(shù)量，目標(biāo)應(yīng)當(dāng)不是直隸。”
“他們帶了幾日的干糧？”
“屬下瞧著，約莫有三四日的。”
直隸方向，走三四日……
云渠目光微凝：“是無(wú)盡山。”
司棋悚然一驚。
作為云渠身邊最親的心腹，她也約莫知道點(diǎn)無(wú)盡山的事，那里頭……可有一萬(wàn)有余的私兵。
“難怪禁衛(wèi)軍去了兩萬(wàn)人，莫不是打著將私兵一網(wǎng)打盡的主意？但未知私兵戰(zhàn)力如何，當(dāng)今此舉是否有些冒險(xiǎn)，用的還是京城最不可少的禁衛(wèi)軍……”
“直隸還有兵馬。”云渠道，“直隸還有三萬(wàn)，若傾巢而出，私兵會(huì)一敗涂地。”
“這……”司棋有些急了，“倒是我們忘了，那私兵原就是太子練出來(lái)的，他豈會(huì)任由晉王世子掌控而無(wú)動(dòng)于衷！”
云渠眸光微垂。
太子先前按兵不動(dòng)，其一是不知曉誰(shuí)接了他的私兵，其二，只怕也是等著待關(guān)鍵時(shí)刻一擊中的。
今日他貿(mào)然出手，還顧不得掩飾，實(shí)名制舉報(bào)無(wú)盡山私兵，想是被承恩公與襄陽(yáng)侯的接連打擊慌了神，再不出手，只怕等他出了宗人府就成光桿司令了。
不過(guò)……云渠摸著懷里安靜睡覺(jué)的狐貍，說(shuō)道：“穆庭不會(huì)沒(méi)有準(zhǔn)備，放寬心吧。”
聞言，司棋也不再開口，只是眼中不可抑制的仍舊有些擔(dān)憂。
那可是一萬(wàn)私兵，距直隸那樣近，但凡稍有異動(dòng)就有可能被發(fā)現(xiàn)，穆庭要怎么挪呢？就算挪了，當(dāng)真就能騙得過(guò)衛(wèi)峰么？
云渠嘴上說(shuō)得平靜，心中卻也不見(jiàn)得安寧，偏生今夜穆庭沒(méi)來(lái)。
這個(gè)節(jié)骨眼，她也不敢隨意傳消息，竟只能等著結(jié)果。
司棋瞧見(jiàn)，反而按捺下自己的情緒，安慰起她來(lái)。
“京城人心惶惶，晉王世子奉命巡邏，今夜想是沒(méi)時(shí)間來(lái)的，姑娘也寬心些。”
“無(wú)妨，只是如今我們與晉王府已經(jīng)綁在了一起，若他遭難，我們必要受影響。”云渠搖了搖頭，“短時(shí)間內(nèi)，我們也沒(méi)法再找到他這樣合適的盟友，計(jì)劃便要再度大變，實(shí)在不利。”
“……您說(shuō)的是。”司棋猶豫著回了一句，心下卻總覺(jué)得云渠這話怪怪的。
像是在向她解釋什么一樣。
可有必要嗎？
當(dāng)然云渠也沒(méi)真的作壁上觀，刑部的審查還在繼續(xù)，挖了三回才挖出了當(dāng)初元后身邊的一個(gè)嬤嬤，后者在東宮照顧小主子并不奇怪，奇怪的是她為何被東宮保護(hù)得這樣周嚴(yán)，看到刑部的人還掉頭就跑，實(shí)在讓人想不多想都難。
龔尚書叫人將她帶走審訊之后，拿著狀紙小心臟直顫，甚至不敢遞進(jìn)宮里去。
可眼下他正被御史臺(tái)牢牢盯著，甚至刑部審訊時(shí)都有御史旁聽，想要瞞著，除非滅盡知情人的口。
猶豫掙扎再三后，他心一橫，進(jìn)了宮。
御書房?jī)?nèi)，正元帝看著眼前的狀紙，語(yǔ)氣不明：“你說(shuō)，元后當(dāng)初留了不少人給太子，其中有半數(shù)甚至是朝臣商賈？”
龔尚書閉了閉眼：“是……那嬤嬤便是知情人之一，名單……在狀紙下頭，皇上可一觀。”
“啪——”
上頭桌案被拍得震響，伴隨著震怒聲傳來(lái)：“元后持身清正，賢德無(wú)雙，豈會(huì)是此等機(jī)關(guān)算盡、滿腹心機(jī)之人？！龔英鴻，你好大的膽子！竟敢污蔑元后！！”
龔尚書連忙跪下，重重磕起了頭：“皇上明鑒，此人乃刑部從東宮提出，審訊時(shí)刑部上下官吏以及江御史都在旁，微臣不敢污蔑元后，更不敢蒙蔽圣聽！想是那嬤嬤受人指使，有意離間帝后感情，微臣回去后必定連同大理寺與御史臺(tái)三堂會(huì)審，必審出幕后主使，望皇上再容微臣些許時(shí)日！”
一氣呵成說(shuō)完，他額角浮著冷汗，再度磕頭。
這話是真是假都不重要，重要的是正元帝需要一個(gè)臺(tái)階——他將元后掛在嘴邊、放在心上追憶了二十多年，猛然卻被告知自己也被愚弄了二十多年，莫說(shuō)高高在上的帝王，便是普通人都要受不住。
果然，上首沉默片刻后，只道：“此案牽連甚大，你不必再查。”
龔尚書松了一大口氣，恭聲應(yīng)下后就連忙下去封口了。
若連這點(diǎn)眼色都沒(méi)有，他也坐不穩(wěn)尚書的位置。
而御書房?jī)?nèi)一時(shí)鴉雀無(wú)聲，良久后，正元帝沉重而微啞的聲音終于響起：“去查。”
“是！”
一道黑影閃過(guò)，轉(zhuǎn)瞬消失不見(jiàn)。