幾天后，麻煩果然來了。
先是南邊郡縣幾個原本合作不錯的糧商，突然派人來告罪，說今年的糧食訂單無法按時交付，理由是“貨源緊張”、“道路不便”。
接著，負責往南邊送貨的商隊回報，路上關卡盤查突然變得極其嚴苛繁瑣，各種名目的“手續費”、“查驗費”多了好幾倍，故意拖延時間。
然后，萬福村里開始流傳一些奇怪的謠言。
說季如歌其實早就投靠了北邊的韃子，用北境的財富換取韃子的支持，準備自立為王。
還說育嬰堂的孩子根本不是被撫養，而是被秘密訓練成死士，或者賣給了韃子貴族為奴。
謠言編得荒誕離奇，但卻精準地戳中了一些人內心的恐懼和疑慮。
雖然大部分人都不信，但還是引起了一些竊竊私語和不安的情緒。
季如歌聽著各方面的匯報，臉上看不出喜怒。
“糧食訂單被卡，就去找更南邊的供應商，價錢貴點也認。告訴胡掌柜他們，損失的錢，下次出貨給他們補上?！?/p>
“關卡刁難？讓送貨的伙計機靈點，該打點的打點，盡快通過。記錄下哪些關卡額外收費，收了多少錢?！?/p>
“謠言？”她冷笑一聲，“讓各村里正和工坊管事去說，誰信誰傳，查出來，按擾亂民心論處。再讓丫蛋那些在工坊做事的女孩們回家說，她們在工坊吃得飽穿得暖，還能掙錢，問問她們爹娘，韃子能給這些嗎？”
應對措施有條不紊地發出。
但對方的騷擾還在繼續。
又過了幾天，一隊穿著官服、拿著刑部文書的人馬，突然來到北境，直奔河堤工地和新建的工坊。
帶頭的是一個眼神陰鷙的刑部主事，姓孫。
他聲稱接到舉報，北境大規模征發勞役修河建坊，苛待民工，致死致殘者眾，且疑似私鑄兵器，圖謀不軌。要立即查封賬冊，羈押負責人，停工接受調查！
這一手極其毒辣。一旦工程和工坊停工，剛剛恢復生機的北境立刻就會陷入停滯，無數人將重新失業挨餓。而“私鑄兵器”更是殺頭的罪名！
孫主事帶著人，氣勢洶洶地就要沖擊糖坊和鐵匠鋪。
張校尉帶兵攔住，雙方劍拔弩張。
消息火速報到季如歌這里。
季如歌正在試穿新打出來的一件輕便皮甲，聞言，系皮扣的手都沒有停頓一下。
“讓他們查?！彼徽f了一句。
“村長！他們明顯是來找茬的！賬冊工坊絕不能讓他們碰！”張校尉急道。
“碰了，才知道疼?！奔救绺璐┥掀ぜ?，活動了一下手臂，很合身，“讓他們進去。你帶人跟著，‘保護’好各位大人。他們想看什么，就讓他們看。想拿什么，就讓他們拿。記得，看清楚他們都碰了哪些東西，問了哪些話，一一記下?！?/p>
張校尉愣了一下，瞬間明白了什么，眼中閃過一絲狠厲：“是！我等明白！”
孫主事一行人如愿沖進了工坊和倉庫。他們翻箱倒柜，查問賬目，態度囂張，甚至故意損壞了一些器具。
張校尉的人全程“恭敬”地陪同，默不作聲地記錄著。
查了大半天，孫主事顯然沒找到想象中的“私鑄兵器”和“苛役致死”的證據，臉色越來越難看。
最后，他指著庫房里一批新打制的、用來加固糧倉門窗的鐵條和民兵訓練用的木制刀槍，硬說形制可疑，要作為“罪證”帶走。
就在這時，季如歌來了。
她穿著一身利落的皮甲，腰挎長刀，身后跟著一隊殺氣騰騰的火銃手。
“孫主事，”季如歌的聲音不大，卻讓喧鬧的倉庫瞬間安靜下來，“查完了？”
孫主事被她看得心里一毛，強自鎮定：“季村長，你來的正好！這些鐵器刀兵，作何解釋？！”
“解釋？”季如歌走過去，拿起一根鐵條，“這是加固糧倉防鼠防盜的。孫主事覺得像兵器？莫非刑部的大人，平時都用這個打仗？”
她又拿起一桿訓練用的木槍：“這是民兵練體魄用的木頭棍子。孫主事覺得圖謀不軌？莫非靠著這幾根木頭棍子，就能去攻打郡守府了？”
周圍傳來一陣壓抑的嗤笑聲。
孫主事臉漲成豬肝色：“強詞奪理！本官看你就是心懷叵測！”
“我心懷叵測？”季如歌逼近一步，目光銳利如刀，“我倒要問問孫主事，你奉的是誰的命？查的是哪家的案？刑部文書可否再看一眼？”
孫主事眼神閃爍：“自然是奉刑部之命！”
“哦？”季如歌從身后文書手中拿過一張紙，“巧了，我剛收到楚校尉轉來的兵部文書。北境乃邊關重地，一切軍民事務，暫由邊軍督管協理。刑部若要跨境拿人查案，需先知會兵部與邊軍主帥。孫主事，你的文書，經過兵部用印了嗎？通知楚校尉了嗎？”
“你可別說，楚校尉只是個校尉之職，沒有通稟之權。現在北境沒有將軍，幾位校尉就有管轄權，你還要如何解釋？”
孫主事頓時啞口無言，額頭冒汗。他這趟差事，本就是郡守通過私人關系從刑部搞來的手續，根本沒過兵部的明路！
“看來是沒有?！奔救绺枥湫σ宦暎澳蔷褪巧藐J軍事轄區，假傳部令，擾亂邊防！張校尉！”
“在！”
“拿下！搜身！看看除了刑部文書，還有沒有帶別的‘私貨’！”
張校尉早就憋著火，立刻帶人如狼似虎地撲上去，將孫主事及其隨從全部按倒在地，搜身檢查。
果然，從孫主事貼身衣物里，搜出了幾封郡守府私下寫給他們的密信，上面明確指示要“務必找到罪證，將季氏扳倒，控制北境工坊”！
鐵證如山！
孫主事面如死灰，癱軟在地。
季如歌看著那幾封密信，眼神冰冷。
“押下去。連同這些密信，一起送給幾位校尉。請他以‘擾亂軍務、勾結外官、圖謀邊鎮’的罪名，上奏朝廷，嚴查郡守府！”
處理完這一切，季如歌走出倉庫。
陽光有些刺眼。
她知道，打退了這一波明槍暗箭，并不意味著結束。反而可能引來更瘋狂的反撲。
腳下的路，從來都是這樣，布滿了荊棘和陷阱。
但她握緊了手中的刀，目光看向南方郡城的方向。
來吧，她季如歌從來不怕事！