下面一片沉默。沒(méi)人敢說(shuō)對(duì)，但也沒(méi)人覺(jué)得錯(cuò)。
一個(gè)老村長(zhǎng)猶豫了一下，開(kāi)口道：“季村長(zhǎng)，王五暴虐，該罰。但……夫妻打架，外人確實(shí)難管。千百年的老理兒了……”
“老理兒？”季如歌看著他，“老理兒就是看著女人和孩子被打死？”
老村長(zhǎng)噎住了。
季如歌不再問(wèn)他們。她提高聲音，清晰地說(shuō)道：“從現(xiàn)在起，立一條新規(guī)。通傳北境所有村落，刻碑示眾。”
“第一條，嚴(yán)禁無(wú)故毆打婦孺。違者，重罰。”
“第二條，凡見(jiàn)暴力毆打婦孺，尤其是往死里打，見(jiàn)者有權(quán)阻止，有義務(wù)報(bào)官。坐視不管者，罰。”
“第三條，村正、里正管轄范圍內(nèi)，發(fā)生此類事件若處置不力或隱瞞不報(bào)，與施暴者同罪。”
“第四條，夫妻不和，可至官府和離。禁止以‘家務(wù)事’為由施暴或縱容施暴。”
她每說(shuō)一條，下面的村長(zhǎng)里正們臉色就變一分。這規(guī)矩……太嚴(yán)厲了！簡(jiǎn)直是把千百年來(lái)男人在家里的權(quán)威踩在了腳下！
“季村長(zhǎng)！這……這恐怕……”有人試圖反對(duì)。
季如歌目光冷冷掃過(guò)去：“恐怕什么？恐怕以后男人不能隨便打老婆孩子了？”
那人被看得一哆嗦，不敢再說(shuō)。
“規(guī)矩，不是用來(lái)討價(jià)還價(jià)的。”季如歌的聲音不容置疑，“要么按我的規(guī)矩辦，要么，換能按我規(guī)矩辦的人來(lái)當(dāng)這個(gè)村長(zhǎng)、里正。”
全場(chǎng)死寂。所有人都明白了，這不是商量，是命令。
“把新規(guī)抄寫(xiě)分發(fā)下去。各村立碑。”季如歌說(shuō)完，轉(zhuǎn)身就走，不再給他們?nèi)魏畏瘩g的機(jī)會(huì)。
村長(zhǎng)和里正們面色各異地散去。有人不滿，有人擔(dān)憂，也有人若有所思。
幾天后，新規(guī)刻成的石碑立在了各個(gè)村口的顯眼處。村民們圍著看，議論紛紛，大多覺(jué)得不可思議。男人打老婆，真要管？還要罰？
但很快，他們就見(jiàn)識(shí)到了季如歌的執(zhí)行力。
一個(gè)鄰村的醉漢又在家打老婆，鄰居想起新規(guī)，壯著膽子去攔，沒(méi)攔住，趕緊跑去告訴了里正。里正想起季如歌的話，不敢怠慢，帶著幾個(gè)民兵上門制止，將醉漢捆了，直接扭送去了萬(wàn)福村。
季如歌親自審理，查實(shí)之后，當(dāng)眾鞭笞醉漢二十，罰苦役三個(gè)月修路。并賞了那報(bào)信的鄰居和里正。
消息傳開(kāi)，北境各村震動(dòng)。
原來(lái)季村長(zhǎng)是玩真的！
漸漸地，明目張膽往死里毆打妻兒的事情少了。
雖然暗地里的摩擦不可能完全杜絕，但至少，女人們知道，挨了往死里的打，可以求救，有人會(huì)管。
孩子們也知道，爹喝醉了要打人，可以跑出去找里正。
一種新的秩序，開(kāi)始在這片土地上緩慢地、卻堅(jiān)定地生長(zhǎng)起來(lái)。
季如歌站在村公所的窗邊，看著外面逐漸亮起的萬(wàn)家燈火。懷里的方塊溫?zé)嵋琅f。
她知道，改變根深蒂固的觀念需要時(shí)間，需要鐵腕，也需要讓所有人看到，新的規(guī)矩能帶來(lái)更好的生活。
路還很長(zhǎng)。但她已經(jīng)開(kāi)始走了。
晌午剛過(guò)，萬(wàn)福村村口傳來(lái)一陣騷動(dòng)。
一個(gè)約莫十二三歲、瘦骨嶙峋的女孩，牽著一個(gè)七八歲的男孩和一個(gè)更小些、走路還踉蹌的女娃，跪在村口的泥地上。
三個(gè)孩子都穿著打滿補(bǔ)丁的破舊單衣，面黃肌瘦。女孩臉上還帶著淚痕，眼神里卻有一股近乎絕望的倔強(qiáng)。
兩個(gè)小的懵懂無(wú)知，看著周圍圍上來(lái)的人，害怕地往姐姐身后縮。
“我們要見(jiàn)季村長(zhǎng)！”女孩的聲音帶著哭腔，卻努力喊得很大聲，“求求你們，讓我們見(jiàn)見(jiàn)季村長(zhǎng)！”
守村的民兵認(rèn)得這女孩是附近柳樹(shù)屯的，叫丫蛋。見(jiàn)她帶著弟妹跪在這里，心里也猜到了幾分，不敢怠慢，立刻派人去通報(bào)。
季如歌正在鐵匠鋪查看新一批火銃管的淬火情況，聽(tīng)到消息，皺了皺眉，放下東西就往村口走。
她到村口時(shí)，周圍已經(jīng)聚了一些村民，對(duì)著跪在地上的三個(gè)孩子指指點(diǎn)點(diǎn)，議論紛紛。
丫蛋一看到季如歌，眼睛猛地亮了，又瞬間被淚水模糊。她掙開(kāi)弟妹的手，猛地就要朝著季如歌磕頭，額頭眼看就要砸在堅(jiān)硬的泥地上。
季如歌一步上前，伸手托住了她的肩膀，沒(méi)讓她磕下去。“起來(lái)說(shuō)話。”季如歌的聲音平靜，帶著不容抗拒的力量。
丫蛋被那股力量托著，身不由己地站了起來(lái)，兩個(gè)弟妹也怯生生地跟著站起，緊緊抓著姐姐的衣角。
“季村長(zhǎng)！求求您！求求您給我娘主持公道！”丫蛋仰著頭，淚水洶涌而出，聲音因?yàn)榧?dòng)而顫抖嘶啞。
“你娘怎么了？”季如歌問(wèn)，目光掃過(guò)三個(gè)孩子凍得發(fā)紅的手腳和單薄的衣衫。
“我娘……我娘被我爹……活活打死了！”丫蛋喊出這句話，仿佛用盡了全身力氣，身體晃了一下，差點(diǎn)摔倒，又被季如歌穩(wěn)穩(wěn)扶住。
周圍響起一片倒吸冷氣的聲音。雖然各村打老婆的事不新鮮，但打出人命，還是極少的。
季如歌的眼神瞬間冷了下去：“什么時(shí)候的事？為什么？”
丫蛋用力擦掉臉上的淚水和鼻涕，努力平復(fù)著劇烈的喘息，小胸脯一起一伏。她看著季如歌，眼神里充滿了恨意和悲傷。
“前天晚上……”她吸著氣，努力讓聲音清晰，“我爹……他在外面有了相好的！是個(gè)寡婦！那寡婦想進(jìn)我家門做正房……我爹……我爹就嫌我娘礙事……”
她頓了頓，牙齒死死咬著下唇，幾乎咬出血來(lái)。“前天晚上，他喝多了酒回來(lái)……說(shuō)我娘偷藏了糧食……其實(shí)根本沒(méi)有！他就抓著娘的頭往墻上撞……用腳踢……用搟面杖打……”
丫蛋的聲音又開(kāi)始發(fā)抖，顯然回憶那場(chǎng)景讓她極度痛苦，“我和弟弟妹妹嚇得躲到床底下哭……他打累了……就……就出去繼續(xù)喝……”
“等沒(méi)動(dòng)靜了……我們爬出來(lái)……娘……娘躺在地上……渾身是血……沒(méi)……沒(méi)氣了……”女孩終于忍不住，嚎啕大哭起來(lái)，兩個(gè)弟妹也跟著放聲痛哭。
哭聲凄厲，讓周圍不少村民都側(cè)過(guò)臉，不忍再看。