他把它抽了出來。那是一本深藍色封皮、厚厚的手訂冊子，封面沒有任何字跡，邊緣已經被煙熏得發黑卷曲。冊子入手很沉，帶著一股紙張和灰塵混合的陳舊氣味。
張屠戶喘著粗氣，帶著一種近乎殘忍的急切，翻開了第一頁。
他的目光掃過紙頁。瞬間，他臉上的猙獰凝固了。那雙被怒火燒紅的眼睛，瞳孔驟然收縮，仿佛看到了世間最恐怖、最無法理解的景象。
他握著冊子的手開始劇烈地顫抖，帶動著整條手臂都在抖，連帶著那厚厚的冊子也簌簌作響。
他的呼吸變得異常粗重，胸膛劇烈起伏。臉色由憤怒的赤紅，迅速褪成一種死人般的慘白。豆大的汗珠，混合著從頭發上滴落的雨水，順著他煞白的臉頰滾落下來。
“屠戶哥？咋了？”后面擠進來的人看到他這副模樣，驚疑地問。
張屠戶猛地抬起頭。他的眼神空洞了一瞬，隨即爆發出一種比剛才目睹白骨時更加瘋狂、更加暴虐的兇光！那目光里沒有一絲人性，只剩下純粹的、要將一切撕碎的毀滅欲！
“啊——！！”一聲完全不似人聲的、凄厲到極致的狂嚎，如同受傷瀕死的野獸，猛地從張屠戶的喉嚨里迸發出來！
這聲音比老石匠的哀嚎更絕望，比賣花童的哭喊更凄厲，充滿了無邊的痛苦和足以焚毀一切的狂暴！
這聲狂嚎如同最后的信號，徹底引爆了壓抑到極限的火山！
“給我看！”有人撲上去搶奪那本冊子。
更多的人，根本不需要再看那冊子上寫了什么。張屠戶那撕心裂肺的狂嚎，那瞬間崩潰的神情，已經說明了一切！
那本冊子，必然是比滿地白骨更直接、更殘忍、更令人發指的罪證！它記錄著惡魔的“成果”，記錄著受害者臨死前的絕望！
“殺千刀的畜生啊——！”
“燒！燒光！燒得干干凈凈！”
“把他的骨頭也挖出來！挫骨揚灰！”
最后的理智之弦徹底崩斷！狂怒的浪潮席卷了每一個人。火把被點燃了！不是一支，是幾十支、上百支！跳躍的、帶著濃煙的火苗，映照著一張張因極度憤怒而扭曲變形的面孔。
他們像來自地獄的復仇使者，舉著火把，撲向一切可以燃燒的東西——殘存的木梁、傾倒的家具、散落的卷宗、那些懸掛的殘破帳幔……
烈焰貪婪地舔舐著一切。焦黑的廢墟上，新的火苗躥起，迅速連成一片熾烈的火海。濃煙滾滾，沖天而起，帶著焚燒皮肉和紙張的刺鼻焦臭，混合著廢墟本身的土腥，彌漫了整個府城上空。
火光照亮了廢墟中央那片區域。森森白骨在跳躍的火光映襯下，投射出巨大而扭曲的陰影，如同無數冤魂在烈焰中無聲地狂舞。
雨水澆在燃燒的木頭上，發出滋滋的聲響，騰起更濃的白汽，卻絲毫無法阻擋那復仇的烈焰。
李員外站在洶涌的人潮邊緣，灼熱的氣浪撲面而來，烤得他臉頰生疼。他呆呆地看著那片吞噬一切的瘋狂火海，看著火光中那些扭曲舞動的白骨陰影，看著周圍一張張被仇恨徹底點燃、如同厲鬼般的面孔。
那本被無數只手搶奪、爭相傳看又最終被憤怒地投入火海的冊子，他終究沒能看清一個字。但張屠戶那聲撕心裂肺的狂嚎，卻如同冰冷的鋼錐，狠狠鑿進了他的腦海深處，揮之不去。
火，越燒越旺。
火還在燒。知府衙門那片巨大的廢墟上，焦黑的梁木冒著最后的青煙，濕木頭混著皮肉燒焦的惡臭在冰冷的空氣里彌漫不散。
廢墟中央那片被雨水沖刷出來的森森白骨，在冬日慘淡的陽光下泛著刺目的慘白，無言地指向天空。
人群沒有散去。昨夜的狂怒像退潮后留下的礁石，冰冷、堅硬，沉淀在每一雙眼睛里。他們沉默地圍在廢墟邊緣，黑壓壓一片，死寂中醞釀著更深的寒意。
燒掉那鬼地方，只是開始。狗官死了，可這累累白骨，這撕心裂肺的痛，該找誰清算？空氣沉重得如同凝固的鉛塊，壓得人喘不過氣。
就在這片令人窒息的死寂里，異變陡生。
起先是風，一股沒來由的、打著旋兒的冷風。猛地從廢墟深處卷起，帶著灰燼和未燃盡的碎紙片，打著轉撲向人群。人們下意識地瞇起眼，抬手遮擋。
緊接著，更多的“碎紙片”出現了。不是灰燼，是嶄新的、雪白的紙片！它們像是憑空而生，從府衙廢墟上空，從那些尚未完全倒塌的危墻后面，從四面八方看不見的角落，被那陣妖風裹挾著，打著旋兒，紛紛揚揚地飄落下來！
起初只是零星的幾片，像不合時宜的初雪。但轉眼間，那紙片便稠密起來，越來越多，越來越急！白花花一片，鋪天蓋地，真的如同北風卷起了一場暴雪！
“紙！天上掉紙了！”有人驚叫出聲，打破了死寂。
人群騷動起來。無數只手本能地伸向空中，去抓、去接那些翻飛飄落的紙片。紙片落在頭上、肩上、手上，落在冰冷的泥地里，落在焦黑的瓦礫上，也落在那片慘白的骸骨堆旁。
李員外也下意識地伸手，一張紙片打著旋兒，不偏不倚落在他攤開的掌心。紙是上好的宣紙，入手微涼，上面的墨跡卻新鮮得刺眼，力透紙背。他低頭看去。
只一眼，他的血液仿佛瞬間凍成了冰渣子。
他的眼睛死死盯著上面的文字，每一個字他都認識，就是因為認識，他才赤紅著眼睛顫抖著手往下看。
那不是什么公文告示，更不是無用的廢紙。紙上清晰地羅列著：“甲子年九月初七夜，黑鯊幫船三艘，泊于鬼頭灣。登岸者二十七人，需‘鮮貨’供其‘行樂’。知府命捕快王三、李四，引其自西門暗渠入城，沿途‘清理’。”
“九月初八，報失蹤婦人六名：東街張氏（年廿三）、西市陳女（年十六）、南巷王寡婦（年卅二）……童一名：劉屠戶幼女（年八歲）。”