說義康鎮是大鎮，也只是拿它跟安九鎮比，若跟更大的鎮比，那便不值得一提了。

　　條件如此，也不要期待考棚有多好，你要運氣不好分到一個漏雨的，或者分到一個臭號，也怨不得別人。

　　申屠王朝的考場，無論大小，一律坐北朝南。

　　縣考共有四場，一天一場。

　　天還沒有亮，縣衙前就已經聚集了大量人群，即使只是一個邊陲小鎮，在這種時候，也顯得人群熙攘，頗為熱鬧。

　　學子們拎著考籃子，安安靜靜地排起了長隊。

　　朱七、岑光濟、劉建同等人到的時候，隊伍還不是很長。

　　他們往隊伍中站去，岑先生還在交代著：“自己負責自己的考籃，知道嗎？”

　　朱七、岑光濟、劉建同等人點了點頭。

　　考籃里放著的，可都是重要物品，有他們的筆墨紙硯、入場準考證，還有這幾天的食物。

　　這東西要讓人瞧上了，隨便扔一張紙團子進去，被人檢查出來，就能夠害得他們戴上“作弊”的帽子。

　　此帽子一戴，今生別想再科舉了。

　　所以，不管是岑先生，還是其他考生的先生，都會重點強調這件事情——看好自己的考籃。

　　“喲，這不是蘭花書塾的大公子嗎？”

　　隨著戲謔的聲音，一個富貴打扮的公子哥搖著扇子，朝他們走了過來。

　　岑光濟一看是他，理都沒理。

　　“怎么了，岑氏書塾今年是沒人了，連你這么一個小屁孩也來了？”人家不理，可這人的臉皮卻很厚，直接擠了過來，笑瞇瞇地調侃著，“不會是互結的人不夠，拿你來充數的吧，哈哈哈哈……”

　　“狗嘴里吐不出象牙！”岑光濟畢竟還是小孩子，沒忍住，還罵了一句。

　　“這狗嘴里要是吐出了象牙，那不就稀奇了？岑光濟，你爹沒教你，什么叫做‘物以稀為貴’嗎？”

　　劉建同不忍心見小師弟被欺負，維護地將岑光濟擋在了身后，冷著臉道：“馬弘闊，麻煩你不要插隊，想排隊站到后面去。”

　　手指指向了隊伍的末尾。

　　“你誰啊，敢這么跟我說話？”馬弘闊下巴一抬，完全沒把劉建同放在眼里。

　　“我不是誰，不過跟你一樣，是一個待考的考生罷了，”劉建同淡定，似乎一點也不計較剛才某人冒犯的行為，反而十分真誠地勸導著，“大家埋頭苦干那么多年，求的不就是這一日嗎？別在這里耽誤了，要是耽誤了考試時間，到時候就進不了考場了。”

　　“切！要你管？你以為老子跟你一樣是窮鬼，考不過就得回家種地啊？老子家有的是錢，即使考不過，老子也可以回家當個大少爺，盡享富貴……”

　　不等馬弘闊的話說完，岑光濟就補了一句：“是啊，有誰能夠跟你似的，那么幸運，有一個在大家人家當妾室的大姨。就是不知道，你登了錢家的門，人家認不認你這個大侄子。”

　　“你……”被揭了老底的馬弘闊頓時感覺自己的臉有些發燙，憤怒地望向了岑光濟。

　　還好這個時候，同行的人拉住了他：“馬兄，別亂來，馬上就要考試了，別耽誤了大事。”

　　那人還湊到馬弘闊耳邊，說了句什么。

　　馬弘闊這才得意地看了岑光濟一眼，冷哼道：“哼！等著，這次老子一定會考上，等老子考上了，老子再來收拾你。”

　　然后帶著一幫人，大搖大擺地走了。

　　朱七雖然來到岑家讀書有一段時間了，不過他沒有見過馬弘闊，所以不知道他是誰，便好奇地問了起來。

　　劉建同告訴他，這人不是什么好鳥，是隔壁白氏書院的。

　　“原本他想拜在我爹門下，可是我爹不同意，所以他一直看我有些不順眼，每次看到我，總會挑釁幾句……”岑光濟說完，就疑惑道，“不過奇怪了，我爹說這個人心念頗雜，并不適合讀書，他怎么能這么肯定，今年他一定會考上？”

　　一時之間，所有人都沒有說話。

　　眼見隊伍要到他們了，劉建同提醒大家，再檢查一下自己的考籃。

　　這一檢查，岑光濟居然發現自己的考籃里多了一張紙條。

　　有經驗的劉建同輕輕沖他搖了搖頭，示意他不要聲張，朝隊伍外面喊了一句。

　　“怎么了？”朱三跑過去，不知道這個時候他們叫自己干嘛。

　　“三哥，可能要麻煩你了，我突然想起我出來時，忘記鎖門了，待會兒回去，你幫我瞧瞧。”劉建同一邊說著，一邊用身子擋住了眾人的視線，將紙條塞到了朱三的手里。

　　不對啊，我們不是住一個屋嗎？朱三才覺得對方的話有些奇怪，就感覺自己手上多了一樣東西，有些明悟過來：“哦，你說這事啊，你放心考試吧，我會幫你看著。”

　　“真的是麻煩你了，三哥！”

　　“不麻煩，去吧！”

　　朱三還拍了拍劉建同的肩，讓他放心。

　　一直目送幾個人走向了幾個官兵，被“搜查”了，這才安心離開。

　　每一個考生進場前，都會有一些專門的“搜子”前來檢查，讓其脫掉外袍，露出最里面的單衣，連腋下和頭發下都不會放過，檢查得特別細。

　　還好脫衣服的時候，把人往里面帶了帶，外面瞧不著，要不然這么衣衫不整的樣子，對于讀書人來說，就真的難堪了，簡直就是“斯文掃地”。

　　“嘶……好冷！”

　　朱七打了一個顫，檢查完后，被人往里面趕。

　　他還不太束頭發，穿好衣服就在里面的院子里等著，等劉建同他們進來了，這才互相幫著束了發，整理了衣衫。

　　別看檢查的時候，一番規矩，但真要進了考場，卻又得收拾好，這叫做“正衣冠”。

　　差不多湊齊每排的人數，再往里走。

　　此時，考官齊聚。

　　考生們立于考官身后，由作保的廩生帶著，依次向考官作揖行禮。

　　接著就是唱保，由專人高唱保考生履歷，問做保廩生：“可保？”

　　若廩生答一句“保”，那就沒有問題，進行下一項；若廩生有疑，那就會送到縣官面前檢查，酌情處理。

　　直到此時，考生們才會拿到自己的座位牌，然后被人帶到考場，對號入座。

　　朱七命運不錯，考房位置比較靠中間，不前不后。

　　重點是，離茅房比較遠。

　　別小看這個細節，想想就知道了，如果你的隔壁就是茅房，還有人不斷過來上茅房，肯定會有沖水聲，勢必會影響到作答的考生，這是其一。

　　其二，若你遇到剛好拉肚子的考生，那異味傳來……

　　噢！我的天啦，連隔夜飯都想吐出來，你哪還有心情作卷？