皇宮里。
忠勇侯將事情經(jīng)過(guò)同皇帝說(shuō)了一遍。
“臣擔(dān)心那些不知情的到您面前亂嚼，故而自己先來(lái)跟您告罪了。
實(shí)在是那王氏太過(guò)分了，柳氏和付江鬧出來(lái)的事，讓臣和侯府已經(jīng)成為笑話了。
她還編出那么惡毒的流言，直接讓臣從王八又變成禽獸了。
要不是臣心智堅(jiān)定，臣都無(wú)顏茍活了。
臣不想再和那樣的人做親家，看他們對(duì)臣那兒媳也不好，臣索性攛掇她斷了親，以后眼不見(jiàn)為凈。”
他將葉楨斷親的事攬?jiān)诹俗约荷砩稀?/p>
皇帝手指敲擊著膝蓋。
侯府最近的事的確不少，以至于讓忠勇侯這沙場(chǎng)大將深陷后宅之事。
“你向來(lái)怕麻煩，那葉楨竟有本事讓你親自去將軍府要人?！?/p>
皇帝不希望他倚重的臣子，被后宅俗務(wù)消磨意志，分散了精力。
君臣多年，忠勇侯了解皇帝，明白皇帝誤會(huì)是葉楨挑唆了他。
皇帝最煩女子事多，因而他后宮干凈，不想皇帝對(duì)葉楨印象不好。
忠勇侯回，“她將侯府管得好，讓臣不必為家中瑣事煩心，是個(gè)不錯(cuò)的孩子，臣確實(shí)看重她。
不過(guò)，臣去將軍府，可不是為了她。
王氏待葉楨的惡毒，讓臣想到了臣的母親，臣不能不孝，還不能拿王氏出出氣么。”
皇帝神情平靜，看不出信了還是沒(méi)信，但也沒(méi)再說(shuō)什么。
剛剛那句敲打，忠勇侯聽(tīng)得懂，已經(jīng)足夠了。
忠勇侯還有話說(shuō)，“說(shuō)到這，不知那付江的致歉書(shū)寫的如何了？臣何時(shí)能對(duì)他行宮刑？
臣現(xiàn)在走在外頭，覺(jué)得別人看我的眼神活像我腦門刻著王八二字。
這些事要傳到敵國(guó)，臣怕是要被他們笑死?！?/p>
某種程度上，主帥代表的也是一國(guó)的顏面。
試想兩軍叫陣時(shí)，敵國(guó)以侯府這些事抨擊忠勇侯。
若帝王還不能給忠勇侯一個(gè)公道，大淵將士們戰(zhàn)前被罵得無(wú)還嘴之力，只會(huì)怨怪君王不公。
心寒之下難免喪失斗志。
皇帝心中很清楚，付江此人該死。
但大長(zhǎng)公主讓自己的皇家暗衛(wèi)跟康樂(lè)去忠勇侯府，便是表明她要護(hù)著付江。
而仁昭帝又留下，皇家子孫需以大長(zhǎng)長(zhǎng)公為尊的遺言。
若皇帝無(wú)視大長(zhǎng)公主，則是違背仁昭帝遺言，有違孝道。
又是一個(gè)令人頭疼的問(wèn)題，皇帝按了按眉心。
“大長(zhǎng)公主回京了，剛派了人進(jìn)宮來(lái)接付江回公主府醫(yī)治，朕暫給擋回去了。
她明日應(yīng)會(huì)親自入宮，屆時(shí)朕會(huì)讓她給你個(gè)交代，但未必能如你所愿。”
至少宮刑這個(gè)，大長(zhǎng)公主怕是就不會(huì)同意。
“你幾時(shí)能出發(fā)剿匪？”
皇帝問(wèn)忠勇侯。
有些事，需要契機(jī)，更需要確鑿證據(jù)。
只要能證明付江不是大長(zhǎng)公主的孫輩，這件事便能迎刃而解。
忠勇侯也知不能逼皇帝，好在將軍府的事翻了過(guò)去。
他順勢(shì)向皇帝要女官，幫崔易歡要嫁妝。
皇帝微微蹙了眉，怎的又是后宅事。
但他也不愿忠勇侯再提付江之事，最終還是允了。
君臣默契地聊了點(diǎn)別的話，皇帝就將人打發(fā)了，不曾提過(guò)一句葉晚棠身世，忠勇侯便知皇帝不愿摻和此事。
他剛回到府上，老夫人就派了人來(lái)請(qǐng)。
母子見(jiàn)面，再不似從前親昵。
“母親尋我有何事？”
老夫人如常端著架子，“聽(tīng)說(shuō)你進(jìn)宮去了，陛下可有怪罪?！?/p>
忠勇侯沒(méi)坐，打算隨時(shí)離開(kāi)。
“無(wú)論哪件事，我都是受害者，陛下是明君，該怪的是那些作惡者，怎會(huì)怪罪我。”
一句你是在怪母親糊涂，險(xiǎn)些脫口而出，老夫人死死忍住了。
從前忠勇侯孝順?biāo)?，她總是有高高在上的母親威儀。
可現(xiàn)在忠勇侯對(duì)她疏離，還不是母子翻臉的時(shí)候，她得挽回兒子的敬重和信任。
語(yǔ)重心長(zhǎng)道，“邦兒，那將軍府是陛下看重的，你如今雖得盛寵，但帝王最忌臣子恃寵而驕，狂妄囂張，你今日所為實(shí)在不妥。”
見(jiàn)忠勇侯不語(yǔ)，她起身走到他面前，“孩子，娘知道娘讓你失望了。
可你不知付江她娘死的有多慘，娘是愧疚沒(méi)能救她，才想彌補(bǔ)一二。
但我心里始終是偏向自己的兒子，只我也沒(méi)想到柳氏會(huì)那么放肆。”
她堅(jiān)持將一切推到柳氏身上。
忠勇侯決定自己去查，就不愿再聽(tīng)老夫人狡辯，不過(guò)，他可以順勢(shì)問(wèn)問(wèn)付江娘的事，沒(méi)準(zhǔn)能尋到點(diǎn)線索。
便故作氣憤，“她有多慘，能讓母親愧疚到傷害自己的兒子，母親可知兒子心里有多難受？”
愿意抱怨，而不是冷漠遠(yuǎn)離，說(shuō)明還有挽回余地。
老夫人在心里快速盤算了下，決定真真假假說(shuō)點(diǎn)能說(shuō)的。
便抹了把淚，“她年紀(jì)小，身子還沒(méi)長(zhǎng)開(kāi)，偏生孩子又壯實(shí)，怎么都生不出來(lái)。
眼見(jiàn)著孩子再不出來(lái)就要窒息了，她自己取了簪子劃開(kāi)腹部。
她疼得將嘴里的軟木咬得稀碎，血浸透床褥，又流了滿地，那慘況娘一輩子都忘不掉?！?/p>
忠勇侯見(jiàn)多了死人，打仗打的腸子流一地的也沒(méi)少見(jiàn)，可不知為何，聽(tīng)了這話，心頭突然一陣揪痛。
他蹙眉，“可她不是要逃離屠夫么？怎會(huì)為了屠夫的孩子犧牲自己？”
老夫人趁機(jī)打親情牌，“這便是母親天性，不論嫁的男人如何，孩子都是女人血肉凝聚而成的骨肉。
邦兒，做母親得為了孩子能豁出一切，娘當(dāng)年不也是舍了自己的血喂養(yǎng)你么。
娘錯(cuò)了，別跟娘置氣了好么，娘往后再不糊涂了。”
忠勇侯應(yīng)付了幾句，又問(wèn)，“那屠夫真不是個(gè)東西，就看著她死？”
“女人生產(chǎn)，男人嫌晦氣都是侯在外頭的，等屠夫知道時(shí)，她肚子已經(jīng)豁開(kāi)口子了，又無(wú)好大夫，要么兩個(gè)一起死，要么繼續(xù)剖出孩子。”
“怪不得父親常教導(dǎo)我要孝順母親，母親當(dāng)年生我時(shí)，定也不容易。”
忠勇侯終于肯坐下來(lái)，“你雖未能助她離開(kāi)，但剖腹是她自己的選擇，母親何須愧疚至此?！?/p>
似想到什么，他眉頭蹙得更深了，“母親救不了，沒(méi)向父親求助么。
父親那會(huì)兒應(yīng)已是百夫長(zhǎng)了，當(dāng)有本事將她從屠夫手中救出，亦或者幫她送出信物。”