那艷麗女子臉上，震驚漸漸褪去，取而代之的，是一抹陰沉的笑意。
她清了清嗓子，冷聲開(kāi)口：
“陸塵，十靈根。”
她特意頓了頓，目光掃過(guò)眾人，語(yǔ)氣里帶著明顯的嘲諷判定：
“按照我太玄學(xué)宮的規(guī)矩，十靈根視為不合格。”
“嘩！”
人群中頓時(shí)爆發(fā)出更大的議論聲！
“果然被刷下去了！”
“我就說(shuō)嘛，十靈根怎么可能進(jìn)太玄學(xué)宮！”
“可惜了，剛才那場(chǎng)面，我還以為是什么天縱奇才呢。”
“切，真是浪費(fèi)感情！”
有人幸災(zāi)樂(lè)禍，有人搖頭嘆息，有人滿臉不屑。
秦詩(shī)音的臉色，徹底變了。
她猛地往前踏出一步，想要開(kāi)口，
卻被身旁一個(gè)執(zhí)事模樣的男子伸手?jǐn)r住：
“秦師姐，這是考核規(guī)矩，你無(wú)權(quán)干涉。”
秦詩(shī)音咬著唇，只能眼睜睜看著陸塵被推向風(fēng)口浪尖。
他們就是故意的！
就是不想讓陸塵順利進(jìn)入太玄學(xué)宮！
晟元寶急得直跺腳：
“你們、你們?cè)趺茨苓@樣！我姐夫明明那么厲害！
他剛才一拳就打飛了晟元坤！你們憑什么說(shuō)他不合格！”
可他的聲音，
淹沒(méi)在滿場(chǎng)的議論聲中，根本沒(méi)人理會(huì)。
那艷麗女子嘴角微翹，看著陸塵，眼中滿是得意。
“小子，跟我斗？
你還嫩了點(diǎn)。”
然而，
陸塵站在測(cè)靈臺(tái)前，神色平靜如水。
他看著那塊還在微微發(fā)光的測(cè)靈石，
又看看那艷麗女子眼中的得意，嘴角忽然微微上揚(yáng)。
就這？
這就想攔住我？
他抬起頭，
目光直視那艷麗女子，聲音不大，卻清晰地傳入每一個(gè)人耳中：
“這位長(zhǎng)老。”
“據(jù)我所知，測(cè)靈根只是第一項(xiàng)考核吧？”
“后面……”
“不是還有實(shí)戰(zhàn)測(cè)試嗎？”
那艷麗女子一愣。
隨即，她笑了。
笑得更加意味深長(zhǎng)：
“哦？你確定要進(jìn)行實(shí)戰(zhàn)測(cè)試？”
“按照規(guī)矩，兩項(xiàng)測(cè)試有一項(xiàng)合格，確實(shí)可以通過(guò)考核。
但你區(qū)區(qū)十靈根……我怕你，會(huì)被打死！”
聞言，陸塵也笑了。
那笑容，桀驁不馴：
“那就不勞長(zhǎng)老費(fèi)心了！我想試試！”
那艷麗執(zhí)事長(zhǎng)老看著他，眼中閃過(guò)一絲陰冷的光：
“好。既然你找死，那便成全你。”
她抬手一揮，
指向廣場(chǎng)盡頭的一座高臺(tái)：
“實(shí)戰(zhàn)測(cè)試，挑戰(zhàn)守擂者。三局兩勝，方為合格。”
“至于守擂者嘛……”
她頓了頓，嘴角勾起一抹殘忍的弧度：
“都是上學(xué)宮的金丹后期精英弟子。”
“祝你好運(yùn)！”
“嘩！”
四周人群中，頓時(shí)爆發(fā)出更大的議論聲！
“金丹后期？讓一個(gè)金丹初期的廢物去和金丹后期打？”
“這不是欺負(fù)人嗎？”
“噓，小聲點(diǎn)，這擺明了是要整他。”
“嘖嘖，十靈根的廢物，怕是一上臺(tái)就要被轟成渣吧？”
……
陸塵卻仿佛沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)這些議論，只是微微拱手：
“多謝長(zhǎng)老。”
說(shuō)完，他轉(zhuǎn)身，大步流星，直奔那十座擂臺(tái)而去。
身后，
不少人連測(cè)試都不看了，呼啦啦涌向擂臺(tái)區(qū)。
“快！去看熱鬧！”
“十靈根菜雞挑戰(zhàn)金丹后期弟子，這不是找死是什么？”
“說(shuō)不定能看到血濺三尺呢！”
“走走走！”
一時(shí)間，人流如潮。
秦詩(shī)音站在人群中，眉頭緊鎖，美眸中滿是擔(dān)憂。
晟元寶更是急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)：
“完了完了完了！姐夫怎么這么沖動(dòng)！那些守擂者可都是狠人啊！”
……
陸塵走到第一座擂臺(tái)前，停下腳步。
臺(tái)上，站著一個(gè)寸頭馬臉的壯漢，
手持一柄比他本人還大的巨錘法寶，周身氣息澎湃，赫然是金丹后期。
他低頭看著陸塵，眼中滿是不屑玩味。
陸塵縱身一躍，落在臺(tái)上，微微拱手：
“這位師兄，還請(qǐng)指教。”
那馬臉壯漢咧嘴一笑，露出一口黃牙：
“指教？好說(shuō)好說(shuō)。”
但他心中卻在狂笑：
“元坤世子說(shuō)的就是這小子？呵，看起來(lái)也不怎么樣嘛。”
“金丹初期，十靈根廢物，也配讓堂堂世子記恨？”
“只要我一錘砸死他，從此就攀上了皇室的關(guān)系！”
“到時(shí)候，資源地位，享之不盡！”
想到這里，
他眼中兇光畢露，握緊巨錘，周身靈力瘋狂涌動(dòng)！
“小子，要怪就怪你得罪了不該得罪的人！”
“去死吧！！！”
他暴喝一聲，
巨錘高高掄起，帶著撕裂虛空的呼嘯，朝著陸塵頭頂狠狠砸下！
那巨錘之上，
靈力凝成實(shí)質(zhì)，仿佛一座小山壓頂！
臺(tái)下，有人驚呼出聲，
有人捂住眼睛不敢看，有人卻滿臉興奮地等著看陸塵血濺三尺。
陸塵微微抬手，出拳！
那一拳，在所有人眼中，慢得像是在打太極。
可當(dāng)拳頭觸及巨錘的瞬間，
“嘭！！！”
一聲沉悶到極致的巨響！
隨著一陣煙塵彌漫！
然后，
一道身影，瞬間倒飛出去，
狠狠砸在擂臺(tái)邊緣的石柱上，整個(gè)擂臺(tái)都震了三震！
“噗！”
那馬臉壯漢狂噴鮮血，軟軟滑落，
手中的巨錘“咣當(dāng)”一聲掉在地上，滾出去老遠(yuǎn)。
他瞪著眼，
死死盯著臺(tái)上那道依然站立的身影，嘴唇蠕動(dòng)，卻一個(gè)字都吐不出來(lái)。
然后，頭一歪，徹底暈死過(guò)去。
“！！！”
全場(chǎng)一片死寂。
所有人，都張著嘴，看著臺(tái)上那個(gè)紋絲不動(dòng)的年輕人。
一招！
僅僅是一招！
金丹后期的上學(xué)宮精英弟子，直接就躺了。
“這……這怎么可能？！”
有人喃喃自語(yǔ)，聲音像夢(mèng)囈。
“他不是十靈根的廢物嗎？！”
“一拳！就一拳啊！”
“那可是金丹后期的師兄啊！不是大白菜！”
“我是不是眼花了？！”
人群中，
爆發(fā)出震耳欲聾的驚呼！
那艷麗執(zhí)事長(zhǎng)老，臉上的嘲諷瞬間凝固，取而代之的，是難以置信的震驚。
這怎么可能？！
秦詩(shī)音站在人群中，紅唇微張，美眸中滿是不可思議。
她看著臺(tái)上那道修長(zhǎng)的身影，心中翻起滔天巨浪：
“這家伙……真的只是金丹初期？！”
晟元寶更是激動(dòng)得跳了起來(lái)，胖臉漲紅，揮著拳頭狂吼：
“姐夫威武！！！”
“姐夫太厲害了！！！”
“誰(shuí)再說(shuō)我姐夫是廢物，我跟他急！！！”
擂臺(tái)上。
陸塵低頭，看了一眼地上昏迷不醒的馬臉壯漢，神色平靜如水。
仿佛只是做了一件微不足道的小事。
他抬起頭，
看向臺(tái)下那艷麗執(zhí)事長(zhǎng)老，嘴角微微上揚(yáng)：
“執(zhí)事長(zhǎng)老。”
“這第一局，我贏了。”
“還有兩局，請(qǐng)繼續(xù)。”
那艷麗執(zhí)事長(zhǎng)老臉色鐵青，嘴唇哆嗦，半晌說(shuō)不出話來(lái)。
而那些原本等著看笑話的人，此刻全都閉上了嘴，看向陸塵的目光，徹底變了。
有震驚，有忌憚，有難以置信，還有一絲敬畏。
擂臺(tái)下，
秦詩(shī)音看著那道桀驁不馴的身影，忽然有些恍惚。
“清荷啊清荷……
你找的這道侶，到底是個(gè)什么怪物？”
而晟元寶，早已激動(dòng)得熱淚盈眶，對(duì)著擂臺(tái)上瘋狂揮手：
“姐夫！守擂者只有一人，他已經(jīng)沒(méi)有戰(zhàn)斗力了，你直接通過(guò)考核了！”
聞言，擂臺(tái)上。
負(fù)手而立的陸塵，這才恍然大悟。
“好吧！那就承讓了！”
……
另一邊。
青竹帶著阮清荷，穿過(guò)太玄學(xué)宮的重重殿宇，
一路向東，
最終來(lái)到一座古樸而威嚴(yán)的府邸門前。
端王府。
朱紅色的大門氣派無(wú)比，卻透著一股歲月沉淀的滄桑。
與那些張揚(yáng)跋扈的皇室府邸不同，這座王府，低調(diào)得近乎寂寥。
青竹上前叩門，
片刻后，
一位年邁的老管家迎出，見(jiàn)到青竹，微微頷首。
目光落在阮清荷身上時(shí)，眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜的情緒。
有欣慰，有感慨，還有一絲難以言說(shuō)的悲憫。
“青竹長(zhǎng)老，郡主，請(qǐng)隨老奴來(lái)。”
穿過(guò)幾重院落，四周愈發(fā)清幽寂靜。
沒(méi)有喧囂的仆從，沒(méi)有奢華的裝飾，只有幾株老樹(shù)在風(fēng)中沙沙作響。
最終，
老管家停在一處寢宮門前，輕輕推開(kāi)門：
“王爺，清荷郡主來(lái)了。”
“咳咳……快……快讓她進(jìn)來(lái)……”
一道蒼老而虛弱的聲音，
從殿內(nèi)傳出，卻帶著難以掩飾的期盼。
阮清荷深吸一口氣，邁步走了進(jìn)去。
殿內(nèi)光線有些昏暗，藥味彌漫。
一張寬大的床榻上，斜靠著一個(gè)形容枯槁的老人。
他曾經(jīng)，
想必也是豐神俊朗、意氣風(fēng)發(fā)的人物。
即便如今病骨支離，眉宇間依然殘留著當(dāng)年的幾分英氣尊貴。
可此刻，
他眼窩深陷，面色蠟黃，嘴唇泛著不正常的青紫。
每一次呼吸，都伴隨著壓抑的咳嗽，仿佛肺里藏著一把銹蝕的刀。
這便是端王。
晟天佑。
大晟王朝先帝幼子，昭寧公主的同胞弟弟，當(dāng)年驚才絕艷、最有望繼承大統(tǒng)的天潢貴胄。
如今，
卻只能躺在這張病榻上，茍延殘喘。
阮清荷心中一酸，快步上前，在床前盈盈拜倒：
“外甥女清荷，拜見(jiàn)舅舅。”
她聲音微微哽咽：
“清荷不孝，這些年……竟不知舅舅的身份，未能前來(lái)請(qǐng)安探望……請(qǐng)舅舅恕罪。”
“傻孩子，快起來(lái)，快起來(lái)……”
端王晟天佑掙扎著要坐起來(lái)，一旁的侍女連忙上前攙扶。
他的動(dòng)作很慢，很吃力，
可那雙渾濁的老眼里，卻亮起了久違的光芒。
他看著阮清荷，看了很久很久。
然后，他笑了。
那笑容，虛弱卻溫暖，帶著無(wú)盡欣慰感慨：
“像……真像……”
“和你娘年輕的時(shí)候，簡(jiǎn)直是一個(gè)模子刻出來(lái)的。”
“好，好啊……”
他靠在床頭，喘息了幾口，又看向阮清荷，目光里滿是慈愛(ài)。
他的手指，
無(wú)意識(shí)地摩挲著床頭一枚泛黃的玉佩。
那是昭寧公主當(dāng)年的信物。
姐弟倆各執(zhí)一半，本以為能永遠(yuǎn)相依為命。
“聽(tīng)說(shuō)……是你這丫頭把你娘親救醒了？”
“你一個(gè)人，就敢跑去萬(wàn)瘴古林，還尋來(lái)了蘊(yùn)神花？”
阮清荷點(diǎn)點(diǎn)頭，輕聲道：
“是。還有……還有一位朋友相助，這才煉制了續(xù)魂丹，救醒我娘。”
“朋友？”
端王晟天佑眼中閃過(guò)一絲笑意，“那小子，叫陸塵是吧？”
“你娘給我傳訊，說(shuō)他……已經(jīng)是你的道侶了？”
阮清荷的臉，微微一紅。
她沒(méi)有否認(rèn)，只是低著頭，輕輕“嗯”了一聲。
晟天佑看著她這副小女兒姿態(tài)，眼中笑意更深。
可隨即，那笑意又被一絲復(fù)雜擔(dān)憂取代。
“清荷丫頭。”
他忽然開(kāi)口，聲音認(rèn)真了幾分：
“你可知道，你娘當(dāng)年為什么要執(zhí)意下嫁阮家？”
阮清荷抬起頭，看著他。
晟天佑嘆了口氣，目光仿佛穿透了時(shí)光，看到了很多很多年前：
“因?yàn)槟切┬贞傻摹珢盒牧恕！?/p>
“血脈近親通婚，保持血脈純正，角逐儲(chǔ)君之位，你知道這是什么嗎？這是自掘墳?zāi)梗 ?/p>
“可那些人，被權(quán)力迷了眼，被欲望沖昏了頭，根本聽(tīng)不進(jìn)去。”
“你娘不愿淪為犧牲品，不愿嫁給自已的表哥堂兄，所以拼死逃了出去。”
“她逃了，可那些人的心思，卻沒(méi)死。”
他看著阮清荷，目光里滿是心疼：
“這些年，舅舅拼了這條老命，能護(hù)住的，也只有這么多了。”
“可舅舅老了，不中用了……”
他咳嗽了幾聲，“那些人，又開(kāi)始蠢蠢欲動(dòng)。”
“清荷，你如今入了太玄學(xué)宮，就等于把自已擺在了明面上。那些人，是不會(huì)放過(guò)你的。”
阮清荷沉默了一瞬。
然后，她抬起頭，那雙秋水明眸里，再無(wú)半點(diǎn)柔弱，只剩下堅(jiān)定：
“舅舅，我知道。”
“可我不會(huì)逃了。”
“我娘逃了一輩子，護(hù)了我一輩子。”
“現(xiàn)在，該我護(hù)著她了。”
“至于那些人……”
她頓了頓，眼中閃過(guò)一絲冷意，
“他們敢來(lái)，我就敢讓他們知道，我阮清荷不是好欺負(fù)的。”