姜幼寧聽到靜和公主所言，再瞧她狀若瘋癲的模樣，心一下提了起來，身側的手不由自主攥緊。
面前，趙元澈淡漠地瞥過來。
姜幼寧心頭一跳，幾乎瞬間明白了他的意思。
他告誡過她，無論面對誰、無論發生什么事都要喜怒不形于色，叫作“泰山崩于面前而不變色”。
何況，這件事的確是她做的。
她若于表面流露出絲毫異常，便會被靜和公主和乾正帝察覺，從而揪住把柄，無法脫身。
思及此處，她立刻松開攥緊的手。面上神色也維持著先前的乖軟溫良，甚至有幾分怯懦。
與此同時，她心中念頭急轉。
靜和公主為何突然這樣說？
難道，是她先前在山上露出了什么破綻，被靜和公主看穿了？還是別的什么緣故？
她垂著濃密的長睫，仔細回想當時的情形。
似乎并沒有什么錯漏之處。
靜和公主為何會有所察覺？
趙元澈沒有說話。
“謝凝嫣，我看你是瘋了。”謝淮與嗤笑一聲：“她騎馬射箭都不會，手無縛雞之力。都快被你害死了，她能傷到你？”
靜和公主簡直滿口胡言，滑天下之大稽。
“就是她，當時除了她周圍根本就沒有別人。”靜和公主朝乾正帝道：“父皇，都是姜幼寧的錯。要不是為了帶她上山，兒臣今日也不會遭逢此難。請父皇責罰她！”
她往前走了一步，說話時帶著哭腔，眼淚順著臉落在被鮮血染紅的紗布上。
長這么大，她就沒哭過幾回。
容貌被毀這件事，她實在無法接受。滿腔的憤恨和無奈，亟待一個出口。
而姜幼寧正是她選中的宣泄對象。
姜幼寧聽她所言，心中暗暗松了口氣。
原來，靜和公主根本沒有看出什么來。她之所以這么說是無理取鬧，是拿她撒氣。
那就沒什么可怕的了。
她心中坦然。
“是你非要帶她上山，倒說成是她的錯了？顛倒黑白，謝凝嫣你可真有一套。”謝淮與嘲弄道：“你先把你在山上做的事說清楚，再說別的。”
“這是我與姜幼寧的事，與你何干？滾一邊去。”靜和公主心里頭煩躁至極，聽謝淮與一句句針對她，一時間殺了他的心思都有。
父皇向來疼愛她。
要不是謝淮與橫插一杠，父皇開口殺姜幼寧給她出氣，也不是什么不可能的事。
“好了，靜和。”乾正帝神色看不出喜怒，語氣頗具威嚴：“她一個弱女子，手上還受了傷。哪里有能力傷你？不要無理取鬧。”
“父皇……”
靜和公主不甘心，還要再說。
“父皇說得對。”謝淮與搶在她前頭開口：“她強迫姜幼寧跟她上山，又在山上凍出冰殼讓姜幼寧摔下山崖，險些喪命。這般的心思狠毒，視人命如草芥，父皇該責罰的人是她才對！”
他抓著靜和公主的錯處不放，非要給姜幼寧出口氣不可。
“行了，你也別得理不饒人。”乾正帝擺擺手：“她已經受傷了，臉上還留下了疤痕，也算受到懲罰了。都先散了吧。”
姜幼寧低頭行禮，口中稱“是”，心中卻有些不忿。
靜和公主要害她性命，乾正帝這么輕飄飄地就放過了。
倘若反過來，現在查出她是傷害靜和公主的人。乾正帝恐怕會命人將她碎尸萬段，銼骨揚灰。
乾正帝雖是一國之君，卻也是不公的。
此刻，她忽然明白了，皇帝也是人。
是人就有七情六欲，他是皇帝，也為人父。作為父親，終究還是會護著自己的女兒的。
這也是人之常情。
若是她爹娘在，也會這般護著她。
“殿下，下官給您換一下藥吧。”
一個太醫這才敢上前，戰戰兢兢對靜和公主開口。
靜和公主捂著臉，極其不甘心，看著姜幼寧眼中怒火燒得更旺。
她這輩子哪吃過這樣的虧？
帳篷里誰都不好惹，唯獨姜幼寧是可欺負的。何況她原本就厭惡姜幼寧。
“活該。”
謝淮與錯步擋在姜幼寧身前，笑嘻嘻地嘲諷靜和公主。
“謝淮與，你這個該死……”
靜和公主勃然大怒。
“瑞王，還不快退下？”
乾正帝拔高聲音，打斷靜和公主的話。
趙元澈已然走到門邊，挑開簾子回身看向姜幼寧。
“走。”
謝淮與招呼姜幼寧。
姜幼寧先走了出去。
謝淮與走到門口，又回頭挑釁靜和公主：“惡有惡報。”
“我殺了你！”
靜和公主才稍稍壓下去的火氣立刻翻涌上來。她氣急敗壞，當即便要撲過去和謝淮與拼命。
還是乾正帝出言，幾個下人上前死死攔住，才算阻止了這場姐弟干戈。
“嚇壞了吧？”
帳篷外，謝淮與頓住步伐，轉身看姜幼寧蒼白的臉兒，言語間帶著笑意。
“沒事。”姜幼寧對他搖了搖頭，抬起清亮的烏眸看著他，輕聲道：“今日謝謝你。”
趙元澈也停住步伐，轉身望向他們二人。
姜幼寧察覺到他清冷的目光，只覺四周的空氣一下如同凝固了一般，叫她透不過氣來。
她身子往后讓了讓，下意識遠離謝淮與。
趙元澈不讓她和謝淮與走得近。
她若不聽話，他又要發瘋。
“可憐見兒的，同我客氣什么？”謝淮與狐貍眼含著笑意，玉冠微斜，指尖帶著一絲暖意輕輕挑起她臉頰邊垂落的發絲。
他唇角勾著慣常的笑，眼神叫人捉摸不透，手里的動作卻曖昧得很。
姜幼寧往后退了一步，躲開他將發絲別向她耳后的動作。
眼角余光瞥見不遠處的趙元澈，放在身側的手緩緩握成了拳。
大概是周圍常有人來回行走，所以他不曾發作。
“害羞了？”謝淮與輕笑，湊近了些，眼底難得沒有了戲謔，而是一片專注的沉靜：“下回再出門，若是覺得有危險，讓人去同我說一聲。還有各種宴席，我若不到，你也不要去。”
他眉眼之間一片鄭重，難得這般正經地同人說話。
“不……不用了。”
姜幼寧臉色越發白了，慌忙搖頭。
趙元澈離得不遠，能聽到他們的對話。
她不敢表現出半分愿意的樣子，必會激怒他。
她瞧見趙元澈動了，他回身朝他們走來。
他的腳步聲下來沉穩而利落，一下一下，好像踩在她心上。
周圍的空氣都好像被凍得凝滯了。
姜幼寧瑟縮了一下，不自覺地往后退了半步。
她低著頭垂著眸子，瞧見他的鹿皮鞋徑直停在她和謝淮與身前。
趙元澈淡漠的目光掃過姜幼寧蒼白的臉兒，旋即轉向謝淮與，語氣冰寒：“今日之事，多謝殿下。舍妹受到驚嚇，不宜久留。我先帶她回府去了。”
他說著，便要帶姜幼寧離開。
謝淮與聞言，非但沒有讓開，反而往前一步，擋住趙元澈去牽姜幼寧的動作。
他面上掛著玩世不恭的笑，言語之間卻綿里藏針：“阿寧是我接回來的。我好人做到底，送佛送到西。讓她坐我的馬車，親自送他回府。”
“不必。”
趙元澈拒絕得干脆利落，躲開他的手，去牽姜幼寧的手。
謝淮與卻不肯相讓，他手腕一翻，竟直接格開了他的手。
“世子急什么？天寒地凍的，你是騎馬來的吧？凍著阿寧怎么辦？”謝淮與掃了姜幼寧一眼，言語間意有所指：“再說，我看阿寧好像更依賴我一些。”
“你胡說什么？”
姜幼寧一驚，睜大眼睛脫口反駁。
謝淮與又在胡說八道什么？再亂講下去，她就要被他害死了。
“我鎮國公府的人，不勞外人操心。”趙元澈周身氣勢驟然冷了下來，目光鋒銳如刀，掛在謝淮與臉上：“瑞王殿下請自重。”
“外人？”謝淮與挑眉笑了一聲：“世子真是說笑了，你難道忘了阿寧已經答應做我的側妃？”
“你別說了！”
姜幼寧實在害怕，蹙眉看向他，眼圈都紅了。
“好。”謝淮與答應得干脆利落，笑道：“阿寧不讓我說，那我就不說。”
趙元澈胸膛起伏，眸光森然盯著他。
謝淮與毫不懼怕，唇角噙著散漫的笑意，對上他的目光。
兩人之間不過一步之遙，眼神交鋒，幾乎要濺出火星來。
姜幼寧惶恐地看不遠處，生怕有人經過看到這一幕，惹來非議。
在他們二人無聲的僵持下，她快要喘不過氣來了，指尖不由自主掐入掌心。
好一會兒，趙元澈驀地出手。
這一次，他直接越過謝淮與的阻攔，手落在了姜幼寧肩上。
姜幼寧一驚，下意識偏頭去看。
只見他動作極快地解了她身上謝淮與的大氅，任由那大氅滑落在地，堆在她腳邊。
“跟我回府。”
趙元澈隔著袖子，握住姜幼寧的手腕。
姜幼寧被他拽得一個踉蹌，疾走了幾步才跟上他的步伐。
“世子抓得住人，也得抓得住心才行。”
謝淮與慢悠悠的聲音，自后頭傳來。
姜幼寧聽到他的話，腳下一軟，險些栽倒。
謝淮與他不說話能死嗎？
“不是，我沒有……”
她抬頭看趙元澈，心中害怕一時亂了心神，張口便要和他解釋。
“別說話。”
趙元澈冷聲打斷她的話。
他皺著眉，紅潤的唇瓣幾乎抿成了一條直線。光影落在他緊繃的下頜線上，側臉神色愈發顯得森冷肅然。
姜幼寧心中害怕極了。
旁人看不出他的情緒，他們相處得久了，她自然能察覺他的怒意。
他信了謝淮與的話？
謝淮與站在原地，看著他們二人離去的背影，面上的笑容徹底消失。
他抬起手，垂眸捻了捻觸過姜幼寧發絲的手指，眸光晦暗不明。
＊
“大哥，出什么事了？”
趙鉛華守在鎮國公府的帳篷邊。
看到趙元澈拉著姜幼寧經過，連忙迎上去詢問。
她只知道靜和公主好像受傷了，不知道發生了什么事？更不知道事情是不是和她有關系，心里頭忐忑得很。
她了解靜和公主一有不順心就會怪罪于別人的性子，她怕被牽連了。
趙元澈側眸看了她一眼，松開姜幼寧的手吩咐她：“去馬車上等著。”
姜幼寧低頭，朝馬車方向走去，心里想著要怎么和他解釋。
她并未做什么出格的事，也不曾回應謝淮與。
難道，這是因為謝淮與的幾句話，趙元澈就要認定她和謝淮與不清不白？
片刻后，馬車忽然行駛起來。
姜幼寧有些奇怪，伸手挑開簾子瞧了一眼。
是清流在前頭趕馬車。
那肯定是趙元澈讓他來的。
趙元澈居然沒上馬車。
她心里一喜。
“姑娘，您餓不餓？屬下這里有吃的。”
馬車往山下跑了一段路，清流在外頭問她。
“我不餓。”
姜幼寧哪有心思吃？
這會兒，她只想快些回府去，別見趙元澈才好。
方才，她察覺到他是動了怒的。
他不是會善罷甘休的人。想是乾正帝那里又有什么事情絆住他了。
“對了，這個給您。是主子讓屬下準備。”
清流將一只小巧的銅手爐塞進馬車中。
姜幼寧伸手接過，抱在懷中垂眸看著，在心里嘆了口氣。
馬車里，早已預備了炭火盆。他還能記著再給她預備暖爐……
馬車走著走著，忽然停了下來。
她有些奇怪，挑開前頭的簾子往外看。
“怎么不走了？”
她輕聲問。
“主子來了。”
清流往后頭指了指。
姜幼寧聽到急促的馬蹄聲。
她心一緊，牢牢抱住懷中的暖爐，身子不由自主繃直。
他到底是忙完事情，趕過來和他算賬了？
馬蹄聲停下，趙元澈裹著一身寒氣，上了馬車。
姜幼寧下意識往邊上挪了，給他讓地方。
趙元澈在主位坐了下來。
清流不用吩咐，便催著馬車往山下而去。
趙元澈端坐在主位，目光落在姜幼寧身上，抿著唇瓣，面上沒什么情緒。
“我沒有依賴謝淮與。”
姜幼寧抬起黑白分明的眸子，怯怯地看他，小聲和他解釋。
與其等他生氣，責問她欺負她，不如她先開口和他解釋。
最差的結果，也就是他不信，又欺負她一次。
和不解釋是一樣的。
為何不一試？
“那你讓他給你擦藥？”
趙元澈看著她手背上滲出的血痕。
那里，已經結了痂。
他忽然伸手，抓住她手腕，將她受傷的手拉到眼前。
“我……我疼……”
姜幼寧被他突如其來的舉動嚇得臉兒一白，哄他的話兒探口而出。
她那時候只是走神了。
想到他，也想到杜景辰。看著謝淮與給她上藥，她想起從小到大也沒幾個人對她這樣好、關心她。
“疼就盯著他瞧？”
趙元澈取出帕子，一點一點拭去她手背上的藥膏。連傷痕上的一點點藥膏都沒放過。
“你……你沒走？”
姜幼寧怔怔地望著他。
這個時候，她才反應過來。
趙元澈說謝淮與給她上藥，又說她盯著謝淮與看，那肯定是看到當時的情景了。
“只是恰好望見。”
趙元澈淡聲解釋，取出回春玉髓膏。
他冷著臉，垂著眸子重新給她上了一遍藥，才松開她的手。
姜幼寧咬了咬唇瓣，沒有說話。
她還以為他不放心她，所以在后面悄悄跟著她。
又是她想多了。
“為何盯著他瞧？”
趙元澈再次望向她。
“我不是在望他。當時在想接下來的事情，走神了。”
姜幼寧垂下纖長的睫羽，小聲和他解釋。
她不知道他會不會信，忐忑地抿唇。
趙元澈望了她片刻，伸手攬過她：“下回不許看他。”
“你不生氣了？”
姜幼寧偏過腦袋看他，漆黑的眸底都是不安。
她實在是怕了他了。
“嗯。”
趙元澈頷首，大手落在她腦袋上，將她往自己懷里摁。
姜幼寧這才放了心，乖乖靠在他肩頭。
她心里暗暗慶幸，好在她先和他解釋，也算逃過了一劫。
往后，她知道了。
有什么話她先和他說。
他也不是全不講理的。
“靜和公主想來會針對你。她毀了容，會更不可理喻。”趙元澈輕輕拍了拍她腦袋：“往后無事，不要出門。”
“好。”
姜幼寧輕輕點頭，乖乖應了。
她是連禁足都不覺得難受的人，不出門對她而言不僅不難受，反而是一種享受。
她不想出去面對外面那群人，那些事。
可偏偏，事與愿違。
她才想著自己不需要出門，次日便不得不出門了。
清早，她才睡醒。
芳菲進來伺候。
“太冷了，不想起。”姜幼寧裹緊身上的錦被，睡眼惺忪地吩咐她：“你把早飯端進來吧。”
她有些餓。
吃過的早飯，就在床上窩著看會兒書。
等太陽上來了，暖和些再起床。
“好嘞。”芳菲笑道：“早上外頭有人傳了消息來，說有個夏娘子給姑娘留了話，說要見姑娘。”
姜幼寧聞言頓時坐起身來，睜大烏眸看她：“她有沒有說別的？”
她拜托錦繡商行的夏娘子，幫她找一個靠得住的人，和她去官府領婚書。
她好先將當鋪繼承過來。
還有，她還請夏娘子幫她查探關于韓氏的事情。她想知道韓氏那么多銀子，都用到什么地方去了。
這么久以來，她一直在等夏娘子的消息。
“就是說不急，姑娘得空到會仙酒樓要一間上房，和掌柜的說一聲。她自會去尋姑娘。”
芳菲回憶著將話兒說給她聽。
“替我更衣。”
姜幼寧聽到這消息，頓時沒了賴床的心思。
她當即下了床。
“反正那夏娘子也不著急，姑娘不如就在床上用了早飯，等暖和了再起來。”
芳菲勸她。
“不了。”
姜幼寧搖頭，示意她給自己換上衣裳。
她等消息好久了，心里早就著急了。
好不容易夏娘子有了消息，她哪里還愿意等？
“那你用了早飯再去。”
芳菲她穿上衣裳，趁著她刷牙的工夫，去將早飯提了進來。
“姑娘要去哪里？”
馥郁進來好奇地問。
“去……”
芳菲正要說話。
“我去早市上逛逛。”姜幼寧打斷芳菲的話，頓了頓道：“你們兩個都不必跟著，我一會兒就回來。”
馥郁現在是趙元澈的人。
這件事，絕不能讓馥郁知道。
馥郁要是知道她去和別人領了婚書，肯定會稟報趙元澈。
趙元澈不得將她的皮扒下來一層？
所以，只能她自己獨自去見夏娘子，萬不可走漏了風聲。
等順利拿到當鋪之后，她再悄悄拿了和離書。
只是趙元澈察覺不到。她拿婚書的事情，應當就像沒有發生過一樣。
就算府衙有記錄，他又不和她成親，也不會想起來去查的。
芳菲愣了一下，點頭應道：“好。”
她自然明白，姑娘不想讓馥郁知道她要去見夏娘子的時候。
她當然不能戳破。
“可是，奴婢不放心……”
馥郁遲疑。
世子爺交代了，靜和公主毀了容，勢必要同個瘋子一般瘋狂報復所有人。
姑娘若是出入，一定要仔細護著。
若有差池，世子爺讓他們提頭去見。
“有什么不放心的？我又不是小孩子。原來你不管我的時候，不知道出去多少次了。”
姜幼寧拿起巾子擦臉，語調輕松。
“也是。”馥郁點點頭，叮囑她：“那姑娘小心些，記得早點回來。”
從前是從前，現在是現在。
上一回，因為姑娘求情，主子已經給她一次機會了。
她可不敢再出錯。
但是，她不敢聽姑娘的話，惹姑娘生氣。
罷了，待會兒她偷偷跟出去保護姑娘就好了。
姜幼寧草草吃了幾口早飯，交代她們照顧好吳媽媽，便獨自出了門。
會仙酒樓是上京首屈一指的酒樓。
這才晌午，還未曾到午飯時間，酒樓門前色彩斑斕的歡門便已是人來人往。
“客官里面請，您一個人？”
小二熱情地迎上來。
“我還有客人。”
姜幼寧隨著他的步伐，走進會仙酒樓。
進門便是大堂，里頭已經有一些客人圍坐在桌邊，說笑喧嘩，很是熱鬧。
“掌柜的，我要一間上等的廂房。”
姜幼寧取出銀子，放在柜臺上。
“天子三號廂房，快領客官去。”
那掌柜恭敬地朝她彎了彎腰，吩咐小二。
這姑娘看著稠麗清貴，氣度不凡，像是哪個大戶人家的嫡女，怠慢不得。
“掌柜的，我與夏娘子約好的，能否幫我知會她？”
姜幼寧眸光沉靜，看向掌柜的。
“是，您先上去，小人這就安排。”
掌柜的聞言，姿態越發恭敬。
能和錦繡商行打交道的人，出身都是非富即貴。
這是誰家的姑娘？之前從未見過。